To Julie Carron-Ampère (1ère femme d'Ampère)   8 avril 1802

Jamais, ma bonne amie, je n'ai eu moins de temps à moi. J'examine devant M. d'Avrieux, tous les élèves de M. Clerc ; chacun reste \près/ d'une heure chaque fois et passe 2 fois, dans la forme d'examen qu'on a adoptée. Heureusement qu'on renvoie plutôt ceux qui sont très faibles ; car il y en a en tout, je crois, près de quarante. On ne s'interrompt que pour dîner depuis huit heures du matin jusqu'à la nuit. L'examen cessé, et la tête bien lardée de mathématiques, je vais faire un tour avec M. Clerc, qui est à mon avis le phénix de Bourg. Et nous causons[1276] de diverses choses qui me conduisent au souper. Je t'écris aujourd'hui avant de me coucher pour te raconter ma vie, et décharger un peu mon cœur du poids de ses pensées. Depuis 2 jours qu'il ne t'en a rien communiqué, toutes ces pensées se bornent à des triangles, cercles, multiplications, règles de trois, etc. Mais l'image de ma Julie est toujours là avec tout ce fatras . Que mon temps aurait passé plus agréablement si tu avais été ici, car je n'aurais pas paru à l'examen ! Je vois que plusieurs professeurs s'en dispensent. Mais à présent que j'ai commencé, M. Clerc [1277] me vient chercher lui-même et, comme je n'ai point de bonnes raisons à donner, j'y vais d'autant plus volontiers que je sens combien il est à propos d'avoir pour ses élèves un interrogateur qui connaisse la science et que M. Clerc me rendra la pareille à l'examen de mes élèves de physique qui aura lieu à la fin de l'année. L'examen au reste finira samedi. Je t'enverrai cette lettre par la Perrin qui part samedi matin. Je t'écrirai encore demain en attendant que je puisse t'embrasser. J'espère toujours te voir à Pâques ; mais j'ignore [illisible] \combien/ durera mon bonheur.[1278] Ah, si je pouvais t'amener avec moi, ne fût-ce que pour un temps bien court ! Comme j'aimerais à passer près de toi ces jours qui me sont si tristes à présent ! Je sais tous les obstacles ; mais il ne nous en coûterait rien, ma bonne amie, que tu prisses , avec la Perrin, pendant qu'elle est à Lyon, les arrangements nécessaires ; que tu susses si elle pourra nous procurer un pliant, des chaises, etc. ; comment tu t'arrangerais avec elle. Si tu envoyais aussi un matelas et les autres choses nécessaires, elles se trouveraient ici pour quand tu y ferais un petit voyage, fût-ce[94] dans bien longtemps  ; elles t'attendraient ici et j'aurais tant de plaisir à les y voir comme le gage du bonheur qu'elles me promettraient. Adieu, ma bonne, ma trop bonne, et bien aimée Julie, j'embrasse de tout mon cœur les 2 êtres qui le remplissent et j'espère qu'ils s'embrassent quelquefois à l'intention du papa de Bou[rg] ! J'espère que la petite joue va bien et ne rappelle plus à ma Julie les sottises de son mari. Je vais me coucher avec les douces pensées que m' inspire l'attente de Pâques. Adieu, adieu, ma bonne amie, dors bien cette nuit !

Du vendredi soir [9 avril 1802] Ce jour a passé à l'ordinaire, ma bonne amie et, quand je pense que mes leçons ne recommenceront que lundi, je me repens bien d'être si vite revenu ! Voilà huit jours de bonheur dont j'aurais pu enrichir ma vie, et dont je n'ai retiré que de me lier davantage avec M. Clerc et de voir comme les examens se font pour n'être pas neuf dans six mois à celui de mes élèves. Je me suis décidé, pour qu'ils puissent y paraître forts, à bien faire des changements dans ma manière d'enseigner dont cet examen m'a fait[95] voir les inconvénients  : surtout celui de parler toujours et de ne faire presque jamais parler mes élèves. J'ai communiqué ce soir plusieurs de mes idées mathématiques à M. Clerc et j'ai été satisfait de l'impression qu'elles lui ont fait. C'est un homme qui laisse voir toutes ses pensées comme dans un miroir. Quand pourrai-je te voir ma bonne amie, ma Julie ? Qui m'aurait dit que nous serions ainsi séparés après l'heureux instant où j'ai cru ne te quitter jamais. A Pâques, ma bien-aimée, à Pâques ! J'aurai 2 jours de bonheur[97] et peut-être pourras-tu... Mais non, je ne l'espère pas, tu ne pourras pas ! Ah ! Ma bonne amie, que je voudrais t'embrasser ce soir ! Adieu, je serre mon petit et sa maman sur mon cœur ; mais c'est malheureusement de 12 lieues de distance que je t'aime ! A. AMPÈRE.