To Adolphe Quételet   27 janvier 1828

Monsieur et très cher ami, je vous ai déjà écrit au sujet des épreuves de mon Mémoire à insérer dans ceux de l'Académie de Bruxelles. Il était tout à fait incomplet, et à la fin quelque chose d'inexact. Beaucoup de passages étaient trop obscurément écrits par la suppression d'idées intermédiaires pour pouvoir rester comme ils étaient ; je les ai corrigés à diverses reprises ; j'ai changé ce qu'il y avait d'inexact à la fin, et je l'ai complété par un très long morceau qui prévient toutes les difficultés qu'on pourrait faire sur les mouvements que prend, dans les divers cas, un aimant par l'action d'un fil conducteur. Ce morceau doit terminer le Mémoire et être suivi de la lettre à M. Gherardi dont je n'ai que le commencement en épreuve. J'ai mis dans le paquet le manuscrit avec cette marque (X) pour renvoi afin de le lier à ce que j'ai écrit sur la dernière page de l'épreuve du Mémoire. Il y a d'autres renvois auxquels il faut bien faire attention, car c'est faute d'avoir consulté un renvoi de l'ancien manuscrit qu'on a fait une transposition qui, coupant le sens en deux endroits, avait fait croire qu'il y avait deux lacunes. Heureusement, il n'y en avait point et il suffit, ce qui est bien facile, de rétablir l'endroit transposé à sa place.

Les corrections que j'ai faites vont exiger beaucoup de remaniements dans ce qui est composé. Je vous supplie de me faire envoyer la note des frais qui résulteront de ces remaniements et l'adresse d'un correspondant à Paris à qui je puisse en remettre le montant, ou de faire comprendre ces frais avec ceux d'envoi des épreuves, de papier et tirage de mes cent exemplaires, etc., dans une traite que je m'empresserai d'acquitter.

Je désire surtout qu'on puisse ajouter au Mémoire les développements dont se compose le manuscrit joint aux épreuves, après que vous auriez eu la bonté d'obtenir pour cela l'autorisation de l'Académie, à laquelle vous pouvez présenter cette suite du Mémoire qui en est un complément tout à fait nécessaire.

Je vous prie également de me faire envoyer les épreuves de cette suite quand elle pourra être composée et de la partie de la lettre à M. Gherardi dont je n'ai eu en épreuves que les deux premières pages comprises dans ce que je vous renvoie. J'y ai changé quelques mots qui formaient des phrases qui n'étaient pas françaises ou qui ne rendaient pas exactement ce que j'avais voulu dire en écrivant cette lettre.

Une des causes qui ont retardé la correction de ces feuilles et le morceau que j'y ai joint, vient de ce que j'ai changé de chambre dans l'appartement que j'occupe par suite du mariage de ma fille qui demeure ainsi que mon gendre avec moi. Quantité de papiers se sont égarés dans cette espèce de déménagement : entre autres la lettre, que m'avait écrite l'imprimeur en m'envoyant les épreuves, ce qui fait que je ne sais ni son nom ni son adresse, sans quoi je lui aurais écrit. Je vous prie de lui remettre cette lettre avec le petit paquet contenant les feuilles corrigées et la fin manuscrite du Mémoire, paquet que je remettrai demain à votre adresse à la messagerie de Bruxelles. Je vous renouvelle la prière que l'imprimeur tire à part cent exemplaires à mon compte. Il faudra une nouvelle planche ; j'en ferai les frais si cela est nécessaire..

Vous me feriez un grand plaisir, quand vous aurez reçu le paquet, de me l'écrire tout de suite dans un bout de lettre, parce que je serai ainsi délivré de toute inquiétude qu'il ne se perde en route, ou qu'il y eût quelque obstacle à ce qu'on y pût insérer le morceau manuscrit qui doit terminer le Mémoire.

J'ai l'honneur d'être, avec un entier dévouement et une vive reconnaissance de vos attentions pour moi, votre bien sincère ami et tout dévoué. A. Ampère

Je vous prie d'offrir mes respectueux hommages à Mme Quetelet.