César Mansuète Despretz to Faraday   12 May 1840

Monsieur

J'ai ici beaucoup de difficulté à prendre une position où je sois en état de me livrer à mes travaux convenablement.

J'ai été mis le premier, il n'y a pas trois mois, par la section de physique pour une place vacante dans son sein. Quoique le premier, j'ai échoué¹. il y a une nouvelle place vacante par la mort de Mr. Poisson², qui se trouvait par exception, membre de la section de physique des personnes poussent un Géomêtre, d'autres un experimentateur³.

Permettez, Monsieur, que je reclame votre appui dans cette circonstance. J'ai resolu dans ces derniers temps, deux questions importantes. celle des maximum de densité des dissolutions salines, acides⁴, &c et celle de la propaga‑tion de la chaleur dans les liquides⁵.

Vous Savez mieux que personne, Monsieur, qu'il n'y avait que des doutes sur ces deux sujets.

On donne souvent à Londres des medailles aux physiciens qui ont fait faire un pas à la physique. il me semble, si je ne m'abuse, que ces deux questions resolues meriteraient bien quelque chose. si cela se pouvait, mes travaux en seraient relevés. Voyez, Monsieur, si mes prétentions ont quelque fondement. personne plus que vous n'est en mesure d'avoir une opinion éclairée à cet égard.

Quoique nous n'avons jamais été en rélation suivie, j'ose m'adresser à vous, dans un moment un peu critique pour moi. je compte sur votre obligeance et votre discretion. je vous prie de m'honorer d'un mot de reponse.

je joins, ici, 2 exemplaires du memoire sur les maximum [sic] de densité.

2 exemplaires d'un memoire pour justifier le premier. (dans ce memoire il y a une legere faute de langage, on a dit racine négative, au lieu de racine correspon‑dant au radical négatif⁶.[)]

2 exemplaires d'un mémoire sur la propagation de la chaleur dans les liquides. *

je vous réitere la priere de me donner un mot de reponse.

Agreez l'assurance des sentimens distingués avec lesquels je suis | Monsieur | votre très humble | & obt. Serviteur | C. Despretz | prof. de physique à la | faculté des sciences de | Paris.

Le 12 mai 1840

* 2 ex. d'un memoire sur les oscillations du zero⁷.

Address: A Monsieur | M. Faraday membre de | la Societé royale de Londres, | professeur de chimie à l'Institution royale | à Londres

TRANSLATIONSir,

I am experiencing a lot of difficulty here in obtaining a post in which I can engage appropriately in my work.

I was the first to be proposed, not three months ago, by the physics section for a vacant position in its midst. Although I was the first, I was not successful⁸. There is a new vacancy due to the death of Mr. Poisson⁹, who was, exceptionally, a member of the physics section, [but] some are proposing a geometer, others an experimentalist¹⁰.

Please allow me, Sir, to ask for your support in these circumstances. I have recently resolved two important questions. That of the maximum density of saline, acid and other solutions¹¹ and that of the propagation of heat in liquids¹².

You know better that anyone, Sir, that there was nothing but doubt on these two subjects.

Medals are often awarded in London to physicists who have advanced physics. It seems to me, if I am not too bold, that these two questions that I have resolved, would well merit something. If it were possible, it would improve people's opinions about my work. You see, Sir, that my claims have some basis. No one is in a better position than you to have a clear view on this subject.

Although we have never been in regular contact, I dare to write to you at a critical moment for me. I count on your kindness and your discretion. I beg you to honour me with a word of reply.

I enclose herewith 2 copies of the paper on maximum densities.

2 copies of a paper to justify the first. (In this paper there is a small language fault: where it says negative root, please read root corresponding to the radical negative¹³.[)]

2 copies of a paper on the propagation of heat in liquids. *

I repeat my plea for a few words in response.

Please accept the assurance of the distinguished sentiments with which I am, | Sir,| your very humble | and obedient Servant | C. Despretz | Professor of physics at the | faculty of Sciences in | Paris.

12 May 1840

* 2 copies of a paper on the oscillations of zero¹⁴.