Friedrich Wilhelm Alexander von Humboldt to Faraday   13 April 1847

Mon illustre Confrere,

Je devrai commencer a Vous parler de ma vive reconnoissence pour l'envoi que Vous avez daigné me faire de la précieuse substance¹ qui nous offre d'une maniere energique Vos merveilles optiques sous l'influence electro-magnetique; je devrois Vous parler aussi de l'admiration qu'ont causé généralement en Allemagne Vos decouvertes magnétiques: la Date de cette petite lettre et les agitations politiques² du moment serviront, je pense, d'excuse à mon laconisme. Je sais combien je puis compter sur votre bienveillance et c'est dans cette douce confiance que j'ose Vous supplier, mon respectable Confrere, de sacrifier quelques instans de loisir à un jeune Physicien laborieux et instruit Mr Karsten³, docteur à notre Université, et fils d'un de mes anciens amis⁴, du Savant auquel nous devons les travaux sur le fer et le gisement du sel gemme. Le jeune homme sera auprès de Vous l'interprête des setimens de haute et affectuese consideration que je Vous ai vouée pour la vie.

Votre devoué | Alexandre Humboldt

à Potsdam | ce 13 Avril | 1847

My Illustrious Colleague,

I should begin by telling you of my deep gratitude for sending me the precious substance⁵ which offers us in an energetic way your optical marvels under electro-magnetic influence; I should tell you also of the widespread admiration which your magnetic discoveries have caused in Germany: the date of this little letter and the political unrest⁶ will, I think, serve as an excuse for my terseness. I know how much I can count on your kindness and it is with deep confidence that I dare to ask you, my respected colleague, to sacrifice a few moments of your time to a young hardworking and educated physicist, Mr Karsten⁷, doctor at our University and son of one of my oldest friends⁸, the Savant to whom we owe work on iron and deposits of rock salt. The young man will be the interpreter of the feelings of high and affectionate consideration that I have vowed to you for life.

Your devoted | Alexander Humboldt

at Potsdam | this 13 April | 1847