Bruxelles, le 29 decembre | 1848.
Mon cher Monsieur,
Aussitot après avoir recu la lettre1 que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser, je me suis empressé de communiquer à M. Donny la note que vous avez bien voulu me faire parvenir pour lui. M. Donny a été flatté, comme il devait l'être, de ce temoignage de bienveillance de la part d'un des savants qui font le plus d'honneur à notre époque, et je ne doute pas qu'en ce moment vous n'ayez recu déjà directement tous les témoignages de sa reconnaissance.
M. Donny méritait vos encouragements à plus d'un titre. il est attaché à l'université de Gand et longtemps avant qu'il eut publié ses mémoires, M. Plateau me l'avait signalé comme un jeune savant qui irait fort loin.
A propos de M. Plateau, vous savez qu'il a perdu sans retour l'usage de la vue. malgré cette cruelle infirmité, M. Plateau n'a pas perdu courage; il travaille toujours, mais d'autres doivent faire ses expériences d'après ses indications. il publie en ce moment un travail qui lui fera le plus grand honneur; c'est la continuation de ses recherches sur une masse liquide soustraite à l'action de la pesanteur2. le mémoire est un véritable petit chef d'oeuvre pour la clarté et pour la beauté des résultats. vous avez donné déjà des preuves d'un intéret bien marqué à mon savant et malheureux ami; mais je crois que son nouveau travail méritera tous Vos suffrages. Dans la haute position que vous vous etes faite par votre mérite éminent, vous usez bien noblement, Monsieur, de votre influence pour encourager les jeunes Savants; et ce ne sera certes pas un de vos moindres titres de gloire.
J'ai reçu deux ouvrages nouveaux que j'ose signaler à votre attention: tous deux sont de l'abbé Moigno3; l'un sur les télégraphes électriques4 rend une éclatante justice à notre ami commun M. Wheatstone; l'autre sur l'optique fait également ressortir les beaux travaux de M. Plateau sur les couleurs accidentelles et sur la Vision5.
J'ai aussi reçu, ce matin, une lettre de M. Aug. de la Rive qui reprend un peu courage et se remet à ses travaux sur la physique. il a mème commencé un cours de physique à Genève en faveur des artistes.
à la veille du jour de l'an, permettez moi de saisir cette occasion pour vous exprimer mes voeux pour tout ce qui peut vous être le plus agréable. il n'est pas d'homme dont je respecte autant le caractère et les talents, c'est vous dire assez combien je désire que le ciel vous conserve à la science dont vous êtes un des plus dignes ornements. agréez, Mon cher Monsieur, les nouvelles assurances de mes sentiments de respect et d'amitié
Tout à vous | Quetelet
Monsieur Faraday, &c
Je dois vous remercier aussi pour les excellents et nombreux envois que vous avez bien voulu me faire de vos savants mémoires.
Veuillez me rappeler au souvenir de M. Wheatstone et de nos amis communs.
Brussels | 29 December 1848
My Dear Sir,
As soon as I received the letter6 that you honoured me by writing, I hurried to communicate to Mr Donny the note that you kindly sent to him via me. Mr Donny was flattered, as he should be, by this testament of kindness by one of the Savants who brings most honour to our time, and I have no doubt that you have already received direct from him the testimony of his gratitude.
Mr Donny merited your encouragement for more than one reason. He is attached to the University of Ghent and long before he had published a paper, Mr Plateau pointed him out to me as a young savant that would go far.
Speaking of Mr Plateau, you know he has become irreversibly blind. Despite this cruel infirmity, Mr Plateau has not lost heart; he still works, but others have to carry out his experiments, following his instructions. He is currently publishing a work which will do him the greatest honour; it is the continuation of his research on liquid mass subjected to the action of gravity7. The paper is a real masterpiece for its clarity and the beauty of its results. You have already shown proof of your great interest in this to my learned and unfortunate friend; but I believe that his new work will merit all your approbation. In the high position that you have gained for yourself by your eminent merit, you are very noble, Sir, to use your influence to encourage young Savants; and this will certainly not be one of your minor titles to glory.
I received two new works which I would like to bring to your attention: both are by Abbé Moigno8; the first, on the electric telegraph9, does resounding justice to our mutual friend, Mr Wheatstone; the second, on optics, pertains equally to the beautiful work of Mr Plateau on accidental colours and on vision10.
I also received, this morning, a letter from Mr Aug. de la Rive who has taken fresh heart and gone back to his work on physics. He has even begun a course of physics in Geneva specifically for artisans.
On this New Year's Eve, please allow me to take this opportunity to express to you my wishes for everything that is most agreeable for you. There is not a man whose character and talents I respect more, it is enough for me to tell you how much I desire heaven to keep you safe for science of which you are one of the most worthy ornaments. Please accept, My dear Sir, the renewed assurances of my sentiments of respect and friendship
Yours | Quetelet.
I must also thank you for your excellent and numerous consignments of learned papers that you have kindly sent me.
Please remember me to Mr Wheatstone and to our mutual friends.
MOIGNO, François Napoléon Marie (1847): Répertoire D'Optique Moderne, 2 volumes, Paris.
MOIGNO, François Napoléon Marie (1849): Traité de Télégraphie Electrique, Paris.
PLATEAU, Joseph Antoine Ferdinand (1849): “Recherches expérimentales et théoriques sur les figures d'équilibre d'une masse liquide sans pesanteur”, Mém. Acad. Sci. Bruxelles, 23. [Separately paginated].
Please cite as “Faraday2145,” in Ɛpsilon: The Michael Faraday Collection accessed on 28 April 2024, https://epsilon.ac.uk/view/faraday/letters/Faraday2145