Geneve le 25 7bre 1858.
Mon cher & excellent ami,
Il me tarde de répondre à votre bonne lettre de ce printemps1, & de vous en remercier. Quoique je n’aie eu aucune communication directe avec vous depuis cette époque, je n’ai pas moins été au courant de vos nouvelles par plusieurs amis communs, & en particulier par M. Hoffman2 que j’ai eu le plaisir de voir il y a quelques jours. Je sais que vous allez bien, grâce à Dieu, & que vous êtes toujours aussi jeune d’esprit & de corps. J’espère que votre tête ne vous fait pas souffrir; il me semble que depuis quelques années elle va aussi bien physiquement qu’intellectuellement. Dieu vous maintienne le plus long-temps possible dans cet état satisfaisant qui est une bien grande douceur pour vos amis.
Les enfants de notre bonne amie Madame Marcet m’ont demandé de faire une petite biographie de leur mere3. Je m’occupe de ce travail qui est toujours un travail délicat & difficile. Il y a un point sur lequel vous pouvez me donner une information, & je viens vous prier d’avoir la bonté de me la donner. Est-il vrai que c’est la lecture des Conversations sur la Chimie 4 qui vous a inspiré le premier gout pour la Chimie & la Physique & a déterminé la direction de vos travaux? Si cela est vrai, m’autorisez-vous d’en faire mention dans ma notice sur Madame Marcet? Voilà les deux questions auxquelles je vous demande de vouloir bien me répondre; vous me rendrez un vrai service.
Un autre service que je vous demande encore, ce serait, si cela vous est possible, de donner à mon jeune ami Monsieur Alexandre Prevost5, l’indication des Constructeurs d’instruments d’optique qui pourraient lui fournir des informations sur la quantité de verre optique de Daguet6 qu’on consomme en Angleterre. Monsieur Daguet va probablement transporter son établissement à Genève, & les personnes qui s’intéressent à cet établissement qui sera important pour notre pays, tiendraient à avoir ce renseignement. J’avais engagé Monsieur Prevost à recourir à complaisance pour cet objet; peut-être l’a-t-il déjà fait.- En tout cas je vous remercie d’avance des facilités que vous pourrez lui fournir pour cet objet. Il ne s’agissait que de lui donner peut- être une introduction auprès des personnes compétentes à cet égard, & personne ne peut mieux le faire que vous.
Pardonnez moi mon indiscrétion, Monsieur & cher ami; vous y êtes accoutumé, voilà tout ce que je puis vous dire pour mon excuse; ma femme me charge de ses meilleurs compliments pour Madame Faraday & pour vous & je vous prie de recevoir l’expression de mes sentiments les plus affectueux
Auge. de la Rive
Veuillez, quand vous verrez M. Tyndall, lui exprimer tous mes regrets de ce que je ne l’ai pas vu à son passage à Genève; je lui écrirai incessamment.-
TRANSLATION<qr>Geneva, 25 September 1858.
My dear and excellent friend,
I have been slow to answer your kind letter of last spring7, and to thank you for it. Although I have had no direct communication with you since then, I have nevertheless been kept up to date with your news through several mutual friends, & in particular through Mr. Hofman8 whom I had the pleasure of seeing a few days ago. I know that you are well, thanks be to God, and that you are still as young in mind and body. I hope that your head does not make you suffer; it seems to me that for several years it has been in as good a state physically as mentally. May God maintain you for as long as possible in this agreeable state which is a very great consolation to your friends.
The children of our good friend Mrs. Marcet have asked me to write a short biography of their mother9. I am engaged on this work which is always a delicate and difficult task. There is a point on which you can furnish some information, & I would like to ask you to have goodness to give it to me. Is it true that it was the reading of Conversations on the Chemistry 10 which inspired you with your first taste for Chemistry and Physics and determined the direction of your work? If it is true, would you allow me to mention it in my note on Mrs. Marcet? Those are the two questions to which I ask you kindly to respond; you will render me a great service.
Another service that I would ask of you, would be, if it is possible, to give to my young friend Mr. Alexander Prevost11, an indication of the constructors of optical instruments who could provide him with some information on the quantity of optical glass made by Daguet12 that is used in England. Mr. Daguet is probably going to transfer his establishment to Geneva, and the people who are interested in this establishment, which will be important for our country, are keen to have this information. I had asked Mr. Prevost to kindly appeal to you for this; perhaps he has already done so. - In any case I thank you in advance for any information that you will be able to provide concerning this. It may only be a question of perhaps introducing him to persons competent in this matter, and no one can do that better than you.
Please forgive my indiscretion, Sir and dear friend; you are accustomed to it, that is all I can use as my excuse; my wife asks me to convey her best compliments to Mrs. Faraday & to you & I ask you to receive the expression of my most affectionate sentiments
Auge De La Rive
When you see Mr. Tyndall, kindly express to him my regrets that I did not see him during his journey to Geneva; I will write to him shortly.
DE LA RIVE, Arthur-August (1859): “Madame Marcet”, Bibl. Univ., 4: 445-68.
MARCET, Jane (1809): Conversations on Chemistry, 3rd edition, 2 volumes, London.
Please cite as “Faraday3518,” in Ɛpsilon: The Michael Faraday Collection accessed on 6 May 2024, https://epsilon.ac.uk/view/faraday/letters/Faraday3518