Alessandro Palagi to Faraday   7 January 1859

Bologna 7 Gennaio 1859

Signore

Permettatemi, o Signore, che di nuovo io approffitti della vostra sapienza e della vostra bontà. Nel lungo soggiono ch’io ho fatto alla campagna nella scorsa estate ho potuto occuparmi di fisica sperimentale e mi è riuscito di vedere di assai bei fatti, per me nuovi, e che sembranmi di non lieve interesse per la Scienza. Fra questi fatti, da me ottenuti, uno ve n’ha, che mi tiene in forza della sua novità, ed è intorno a questa ch’io vi prego, o Signore, del vostro consiglio; abbiate la compiacenza, ve ne prego, d’illuminarmi.

Mi e riuscito di magnetizzare permanentemente degli aghi, dei cilindri di fiero per modo che abbiano alle due estremità due poli simili e al centro un polo dissimile; posso a mio piacimento variare il genere dei poli, sia alle estremità, che al centro.

E in mio arbitrio p.e. di magnetizzare un ago ed un cilindro di fiero, che abbia il polo Nord alle due estremità ed il polo Sud al centro <¹>; oppure, se mi piace, posso magnetizzare o quello stesso ago od un altro inversamente, che abbia, cioè, il polo Sud alle due estremità ed il polo Nord al centro <²>. Se gli aghi così manetizzati si dividono a mezzo non avviene la inversione dei poli agli estremi divisi, come nelle calamite comuni; ma si divide il polo dissimile, e ottengonsi due magneti polarizzati alla maniera ordinaria e al tutto simili <³>. Invece di aghi o di cilindri rettilinei, posso magnetizzarne, che siano in forma di ferro da cavallo, e in tal caso le estremità del cilindro, cosi ripiegato, potranno avere ambedue o il polo Sud ed il polo Nord e alla base o ripiegatura il polo relativamente dissimile <(4)>.

Questa maniera di magnetizzare non mi sembra un caso particolare dei punti conseguenti; direi, invece, che quelli fossero un caso particolare di questo.

Non so che alcun Fisico faccia menzione di questo stato magnetico artificiale, inclusivi il Becquerel⁴ e il Du Moncel⁵ nei loro pregevoli lavori del 1858⁶.

E per tale mia ignoranza, circa alla novità di questo fatto, che mi rivolgo a Voi, o Signore, per di piacervi d’illuminarmi assicurandovi dell’immenza mia gratitudine.

Circa poi all’importanza del fatto, se nuovo, non cadrà alcun dubbio, e meriterà la pubblica luce; se per contrario non sarà nuovo, avrà servito ad illuminarmi, a testimoniare della somma vostra gentilezza, ed a procurarmi al presente l’alto amore di potermi ripetere con ossequio e riverenza

Di Voi, Ch-mo Signore | Umil-mo Dev-mo Servo | Alessadro Palagi

Monsieur | Michel Faraday | etc. etc. etc. | London

TRANSLATION<qr>Bologna 7 January 1859

Sir,

Allow me, Sir, once again, to profit from your knowledge and kindness. During my long sojourn in the country last summer I was able to devote myself to experimental physics and I succeeded in seeing some rather beautiful facts, new to me and which seem to me to be of significant interest to science. Amongst the facts obtained by me, there is one which stands out because of its novelty and it is on this matter that I would like to ask you, Sir, your advice; have the kindness, I beg you, to enlighten me.

I managed to magnetise permanently some needles, some iron cylinders, in such a way that they had the North pole at their ends and the South pole in the middle <⁷>; likewise, at will, I could magnetise this same needle or another inversely, that is, so that the South pole was at the ends and the North pole in the middle <⁸>. If the needles magnetised in this way are divided in the middle, the inversion of poles at the divided ends does not occur, as in common loadstones, but the dissimilar pole divides and two magnets polarised in the normal way and similar to them in every respect are obtained <⁹>. Instead of needles, or rectangular cylinders, I can magnetise horse-shoe shapes, and in this case the ends of the cylinder, bent in this way, can both have the South pole and the North pole and at the base or bend the opposite pole <(4)>.

This method of magnetising does not seem an exception to the corollaries; I would rather say that the latter were an exception to this.

I am not aware of any physicist mentioning this state of artificial magnetism, including Becquerel¹⁰ and Du Moncel¹¹ in their prestigious works of 1858¹².

My ignorance is so great concerning the novelty of this fact, that I turn to you, Sir, to ask you to enlighten me, assuring you of my immense gratitude.

Concerning the importance of this fact, if it is new, there can be no doubt, and it will merit being made public; if on the contrary, it is not new, it will have served to enlighten me, to testify to your kindness and to procure for me the great pleasure of being able to repeat with homage and reverence, that I am

Your, Dearest Sir, | Most Humble and Most Devoted Servant | Alessandro Palagi

Mr. | Michael Faraday | &c. &c. &c. | London