Joseph Antoine Ferdinand Plateau to Faraday   18 April 1861

Gand, 18 Avril 1861.

Mon Cher Monsieur Faraday.

J’ai l’honneur de Vous adresser, par la poste, trois exemplaires du mémoire que je viens de publier¹. L’un d’eux Vous est naturellement destiné, et je Vous prie de vouloir bien offrir le second, de ma part, à la Société Royale et le troisième à l’Institution Royale.

Le procédé que j’ai employé jusqu’ici, Savoir l’immersion d’une masse d’huile dans un mélange d’eau et d’alcool, présente certaines difficultés à cause de l’influence des changements de température et d’un reste d’action chimique entre les liquides; en outre il exige beaucoup de temps. Or, dans le mémoire actuel, je décris un procédé tout différent, qui n’exige d’autre embarras que la préparation d’un certain liquide, et qui, une fois ce liquide formé, permet de réaliser la plupart de mes expériences avec une extrême facilité, une grande promptitude, et d’une manière beaucoup plus belle que par le premier procédé.

Si Vous me faites l’honneur de répéter quelques unes de ces expériences, surtout celles des paragraphes 18 et 19², je suis convaincu que Vous y prendrez un vif intérêt, et si je pouvais espérer que Vous ou M. Tyndall voulût bien les montrer publiquement dans une Séance de l’Institution Royale, je serais tranquille sur l’avenir de mes Recherches en Angleterre, tandis que depuis l’apparition de ma deuxième Série³, elles paraissent n’avoir plus excité, dans votre pays aucune attention.

J’espère que Votre santé est maintenant tout à fait rétablie, et je m’attends à voir apparaître, un jour ou l’autre, quelque nouvelle merveille venant de Vous.

Agréez, Mon Cher Monsieur Faraday, l’assurance de tous mes sentiments d’affection. | Jh Plateau

P.S. J’écris à M. Tyndall pour lui faire aussi la prière que je vous ai adressée ci-dessus⁴.

J’ai à peu près terminé ma 6me Série⁵ et j’espère qu’elle pourra paraître d’ici à quelques mois; j’y étudie la théorie des Systèmes luminaires du paragraphe 18 de la Série actuelle, leur mode de génération, et la condition que doit remplir une charpente polyédrique pour donner un système parfait.

TRANSLATION

Ghent, 18 April 1861

My Dear Mr. Faraday,

I have the honour of sending you, by post, three copies of the paper I have just published⁶. One of them is, naturally, for you, and I ask that you would be good enough to offer the second, on my behalf, to the Royal Society, and the third to the Royal Institution.

The procedure which I have followed up to now, namely the immersion of a mass of oil in a mixture of water and alcohol, presents certain difficulties, because of the influence of changes in temperature, and because of the residual chemical interaction between the liquids; moreover, it takes a lot of time. However, in the current paper, I describe a completely different procedure, which requires only the preparation of a certain liquid, and once this liquid is formed, allows for the realisation of the majority of my experiments with extreme ease, great speed, and in a much more beautiful manner than by the first procedure.

If you give me the honour of repeating some of these experiments, especially those of paragraphs 18 and 19⁷, I am convinced that you will take a strong interest in them, and if I could hope that you or Mr. Tyndall would like to show them publicly at a meeting of the Royal Institution, I would be reassured about the future of my researches in England, for since my second series⁸, they do not seem to have excited any attention in your country.

I hope that your health is now completely restored, and I wait to hear, one day or another, of some new marvel coming from you.

Please accept, My Dear Mr. Faraday, the assurance of all my feelings of affection. | Jh Plateau

P.S. I also write to Mr. Tyndall to make the request which I have addressed to you above⁹.

I have just about finished my sixth series¹⁰ and I hope that it will be published here in a few months; in it I study the theory of the luminary systems of paragraph 18 of my current series, the method of their generation, the condition which must be met, a polyhedral structure, in order to give a perfect system.