From Heinrich Gustav Magnus   19 Nov 56.¹

Berlin 19 Nov 56.

Mein theurer Tyndall

Ihren lieben Brief vom 14^tn d. mit der Einlage von Prf. G. erhielt ich gestern. Sie kennen unsere Einrichtungen hier um zu wissen daß M^r. R. Scott sowohl Roseʼs als meiner Vorlesung ohne Schwierigkeit beiwohnen kann. Wir haben zwar beide schon seit etwa 4 Wochen begonnen, allein wenn der junge Mann bereits einige chemische und physicalische Kenntniße besitzt, so wird es ihm nicht schwer sein, die Vorträge auch jetzt noch benutzen zu können. —Sie schreiben daß M^r. Scott gern eine physicalische Untersuchung hier machen möchte, und deßhalb vermuthe ich daß Ihre Anfrage zum Zweck hat zu erfahren, ob M^r. S. bei mir eine solche würde ausführen können. Sie erinnern sich daß ich Ihnen öfter gesagt habe, daß ich gern jedem talentvollen jungen Mann mein Privatlaboratorium öffne; und da M^r. S. als ein talentvoller junger Mann bezeichnet wird, so werde ich auch ihn sehr gern aufnehmen; allein es scheint mir nothwendig einige Bemerkungen vorauszuschicken, die von der Art sind, daß sie vielleicht eine Aendrung in dem Entschluße des M^r. S. herbeiführen könnten. Sie wissen daß ich hier vielfach beschäftigt bin. Ich kann daher dem, der bei mir arbeitet, nicht viel Zeit widmen. Ist derselbe so weit in der Physik zu Hause, daß er nur eines Rathes bedarf, so wird er vielleicht mit Nutzen bei mir arbeiten. Kann er sich aber, nachdem ihm dieser Rath ertheilt ist, nicht selbst helfen, dann verliert er seine Zeit. Ich denke daß ich mit Ihnen so kurz reden kann, da Sie die Verhältnisse meines Laboratoriums genau kennen. Bitte rathen Sie hiernach dem M^r. Scott. Es würde mir sehr leid sein wenn er hierher käme und nicht fände, was er erwartete, und doch fürchte ich daß dies der Fall sein wird. Ich muß mir für meine eignen Arbeiten die Zeit stehlen, ich kann daher auf Anderer Untersuchungen nicht viel Zeit verwenden.

Für mich brauchen Sie M^r. S., falls er kommt, keine Empfehlung zu geben; statt dessen rathe ich ihn bei Rose’s und Poggend. zu introduciren, vielleicht auch bei Rieß und Dove. Aber thun Sie mir den Gefallen ihm das mitzutheilen was mich bedenklich macht. In einem chemischen Laborat[.] kann man jemand leicht mit Analysen beschäftigen, aber physicalische Arbeiten die jemand machen könnte ohne viele Vorbereitungen ohne vielleicht ein Jahr lang sich zu quälen bis er eine sichere Methode gefunden, giebt es wenig oder gar nicht.

Ob ich glaube daß Wasser in den Spheroidalen Zustand übergehn kann indem man das Gefäß erhitzt in dem es sich befindet? —Denken Sie sich ein flaches Gefäß von Metall [image here] AB und in der Mitte, bei gh Wasser. Wenn man das Stück AgBh erwärmt, und gh kalt erhält, wird man nicht im Stande sein es dahin zu bringen daß das Wasser bei gh nicht mehr das Metall berührt? Ob die ganze Fläche gh nicht mehr berührt, wird von verschiedenen Umständen abhängen, aber der Rand wird nicht mehr berühren. So verhält es sich bei den Dampfkesseln. Das Wasser sinkt unter den normalen Stand, der vom Feuer bespühlte Theil des Kessels wird glühend, und wenn kein Abzug für den Dampf vorhanden, so kocht das Wasser nicht. Dies geschieht erst wenn die Maschine in Gang gesetzt wird; dann

Berlin 19 Nov. 56.

My dear Tyndall

Yesterday I received your kind letter² of the 14^th of this month with the enclosure from Prof. G.³ You are familiar enough with our facilities here to know that Mr. R. Scott⁴ will be able to attend both Rose’s⁵ and my lecture without difficulty. We both did start some 4 weeks ago, but if the young man already has some knowledge in chemistry and physics, then it will not be difficult for him to still be able to take advantage of the lectures even now. —You write that Mr. Scott would like to do an investigation in physics here, and I therefore assume that your inquiry has the aim of finding out whether Mr. S. would be able to carry out such a one under my supervision. You will remember that I have frequently told you that I shall gladly open my private laboratory⁶ to any talented young man; and as Mr. S. is described as a talented young man, then I shall gladly accept him too; however, it seems necessary to me to make some remarks in advance, that are of a kind that they could perhaps bring about a change in the decision of Mr. S. You know that I am busy on many different fronts here. I therefore cannot devote much time to anyone who is working under me. If he is sufficiently at home in physics that he only requires a bit of advice, then he will perhaps benefit from working under me. If, however, he cannot help himself after this advice has been given to him, then he will be wasting his time. I think that I can speak to you so directly, as you know the conditions of my laboratory precisely. Please advise Mr. Scott accordingly. I should be very sorry if he came here and did not find what he expected, and yet I fear that this will be the case. I have to steal time for my own work, I therefore cannot spend much time on the investigations of others.

You do not need to give Mr. S. a recommendation for me in the event he does come; instead, I suggest that you introduce him to the Roses⁷ and Poggend.⁸, perhaps also to Riess⁹ and Dove. But do me the favour of informing him about what makes me apprehensive. In a chemistry laboratory, one can easily keep someone busy with analyses, but there are few tasks in physics, or none at all, that someone could do without much preparation, without toiling for perhaps one year until he has found a sure method.

Do I believe that water can make the transition to the spheroidal state by having someone heat the vessel in which it is being held? —Imagine a flat vessel made from metal [image here] AB, and water in the middle, at gh. If one heats the piece AgBh and keeps gh cool, will one not be in a position to bring it to pass that the water at gh no longer touches the metal? Whether the whole area gh is no longer touched will depend on different circumstances, but the edge will no longer touch. This is what happens with steam boilers. The water falls below its normal level, the part of the boiler lapped by the fire will become red-hot, and if no outlet is present for the steam, then the water will not boil. This only happens when the machine is started; then…¹⁰

RI MS JT/1/UN/4