From Arnold Escher von der Linth

Charpentier Essai sur les glaciers Lausanne 1841, p.79 attribue la direction oblique des crevasses à la différence de la progression laquelle dans son hypothèse est la plus rapide le long des bords du glacier.

Agassiz Études sur les glaciers Neuchâtel 1840, p.86. Les grandes crevasses ont en général une direction perpendiculaire à celle du glacier. Mais comme le massif de glace chemine ordinairement plus vite près des bords qu'au centre etc.

Agassiz Système glaciaire -- révoque l'hypothèse que le glacier marche plus vite près des bords qu'au centre.

Escher établit au mois de Juillet 1841 au glacier d’Aletsch, à peu près ¾ de lieue en amont du Lac de [Mariel] dans la région dans laquelle des crevasses commencent (en aval d’une région étendue très peu inclinée et qui n’en montrait pas [)] le système suivant de pieux.

700 mètres

Rocher Rocher

Croix en + + croix peinte en rouge

rouge

La position rectangulaire des pieux était déterminée au moyen d’un petit instrument d’Amici.

Les pieux sont éloignés l’un de l’autre 100 mètres dans la direction transversale.

id id id longitudinale.

id se trouvent enfoncés dans la glace à peu près 3 pieds le 8 juillet.

“ ne montrent pas un changement de place bien évident et incontestable ----- le 16 juillet.

(Les distances étaient mesurées au moyen d’une ficelle vernie de circa 150 mètres de longueur. Le vernis ne la préservait cependant pas tout à fait de l’influence de l’humidité etc. [)]

Escher départ le 17 juillet

“ se trouve avec M. [Studer] le 10 août soir à l’hospice du Grimsel où arrivent M. Agassiz, Forbes et Heath, chassés du glacier de l’Aar par le mauvais temps. On parle beaucoup de bandes bleues et blanches.

“ avec Studer trouvent le -------14 août presque tous les pieux sur le glacier d’Aletsch tombés; même des trous il n’existait plus de traces chez la plupart. L’ablation était donc au moins 3 pieds en 29 jours. Le Föhn avait régné d’une manière puissante.

“ stupéfait de cette expérience et voyant qu’il faudrait employer un autre procédé pour obtenir des observations suivies sur la manière de progression, continue avec M. Studer le voyage en Valais.

“ rencontre le 29 août à Viesch M. Agassiz et Desor qui reviennent justement de [l’ascion de] [1 word illeg]

31 août jusqu’au 5 sept. 1841 séjour avec Agassiz et Desor au glacier de l’Aar, où l’on fixe la position d’un certain nombre de blocs et dont si je ne me trompe plusieurs se trouvaient sur une ligne à peu près transversale du glacier.

C’est très probablement pendant ces journées, qu’Agassiz se résolut de faire exécuter par M. Wild (maintenant Professeur de Géodésie et Topographie au Polytechnieum à Zurich) le levé des glaciers de l’Aar.

Voilà, M. Tyndall! Les notices que je puis donner, mais veuillez me permettre que je vous prie, de ne pas les employer pour une guerre de priorité, guerres, qui toujours me paraissent être fâcheuses et ne servant pas à l’avancement de la science. Je termine en félicitant vous et nous autres de vos brillantes découvertes sur la cémentation de la glace et de la véritable origine des bandes bleues et blanches et en vous remerciant bien sincèrement du mémoire si instructif que vous bien voulu me donner.

Votre très dévoué ami Escher | Zurich 20 Dec. 1859.

Charpentier, Essay on the glaciers, Lausanne, 1841 p. 79,¹ attributes the oblique direction of the crevasses to the difference in the progression, which, he hypothesises, is fastest along the edges of the glacier.

Agassiz, Studies on the glaciers, Neuchâtel, 1840 pg. 86.² The large crevasses are generally perpendicular to the direction of the glacier. But as the ice block usually advances faster on its edges than in its centre, etc.

Agassiz Glacial System³—dismisses the hypothesis that the glacier moves faster on its edges than in its centre:

Escher, in the month of July 1841 at the Altesch glacier,⁴ at a distance of approximately ¾ of a league upstream from Lake [Märjelen]⁵ in the region where crevasses are appearing (downstream in a very large zone ever so slightly inclined and where they were not visible before[)] set up the following system of stakes:

700 meters

Rock Rock

A red cross + + a cross painted in red

The rectangular position of the stakes was determined using a small Amici device.⁶

The [stakes] have been spaced at a distance of 100 meters in the transversal direction.

“ “ in the longitudinal direction.

“ are buried in the ice at approximately 3 feet on July 8^th.

“ do not indicate any obvious and indisputable change of place ….. on July 16^th.

(The distances were measured using a varnished string of circa 150 meters in length. However, the varnish did not protect it entirely from the effects of humidity, etc.[)]

Escher separates from the group on July 17^th.

“ is found with Mr Studer⁷ on the evening of August 10^th, at the Grimsel hospice where Mr Agassiz, Forbes, and Heath⁸ arrive, chased away from the Aar glacier by the bad weather. The blue and white stripes are discussed extensively.

“ with Studer finds ------ on August 14^th that almost all of the stakes on the Aletsch Glacier have fallen; for most of them even their holes had disappeared. The erosion was thus of at least 3 feet in 29 days. The Föhn wind⁹ had reigned powerfully.

“ stunned by this experience, and seeing that a different method should be used to obtain consistent observations on the ways of progression, continues the trip in Valais¹⁰ with Mr Studer.

“ meets on August 29^th at Fiesch¹¹ Mr Agassiz and Desor,¹² who just returned from [the Ascion].

August 31^st to September 5^th 1841, stay with Agassiz and Desor at the Aar Glaciers, where the position of a certain number of blocks is set, and if I am not mistaken, many were on a line roughly transversal to the glacier.

It is most likely during those days, that Agassiz decided to have Mr Wild¹³ (now Professor of Geodesy and Topography at the Polytechnic in Zurich) carry out the topographic study of the Aar Glaciers.¹⁴

There you have it, Mr Tyndall! The notes that I can give you, but please allow me to beg that you not use them in war of priority,¹⁵ wars, which always seem to me to be disagreeable and a disservice to the advancement of science. I will conclude by congratulating you and the rest of us with your brilliant discoveries on the cementation of ice and the veritable origin of the blue and white stripes. And I sincerely thank you for the very informative memoire that you have given me.¹⁶

Your very devoted friend Escher

Zurich, December 20^th 1859.

RI MS JT/1/E/108