From Joseph Plateau   18 Avril 1861

Gand,¹ 18 Avril 1861.

Monsieur,

J’ai l’honneur de vous offrir un exemplaire du mémoire que je viens de publier; il vous parviendra par la poste. Les expériences que je décris dans ce mémoire ne présentent plus aucune des difficultés de celles des séries précédentes; une fois le liquide nécessaire préparé, elles s’effectuent avec une grande facilité, et à l’instant même, et donnent de fort beaux résultats. Si vous me faites l’honneur d’en répéter quelques unes surtout celles des paragraphes 18 et 19, je suis certain que vous en verrez les résultats avec plaisir.

J’ai à cet égard une prière à vous adresser. Vous donnez quelque fois, à l’Institution Royale, des séances dans lesquelles vous répétez les expériences faites hors de l’Angleterre qui vous paraissent les plus intéressantes. Or, si celles que renferme mon mémoire actuel vous semblent dignes du même honneur, et je ne puis m’empêcher de l’espérer, vous me rendrez un bien grand service en les montrant aussi publiquement; je serais certain alors de voir en Angleterre apprécier des recherches auxquelles j’ai consacré tant de temps et de soins. Les sentiments de bienveillance que vous m’avez témoignés, et la confiance que j’ai dans la beauté et la singularité de mes résultats me donnent l’espoir que vous accueillerez ma demande, et que j’en apprendrai dans quelque temps la réalisation.

Agréez, Monsieur, l’assurance de tous mes sentiments de haute considération.

J. Plateau | Professeur à L’Université | Place du Casino 22.

P.S. J’espère publier dans quelques mois ma 6^eme Série qui est déjà à peu près terminée; elle est consacrée à la théorie des systèmes laminaires du paragraphe 18 de la Série actuelle et à l’étude de leur mode de génération aussi que des conditions que doit remplir une charpente polyédrique pour donner un système parfait; vous verrez aussi, dans cette 6^eme Série, des résultats bien curieux.

Ghent, 18 April 1861

Sir,

I have the honour of offering you a copy of the memoir that I have just published;² it will come to you by mail. The experiments that I describe in that paper do not present any of the difficulties found in the previous series. Once the necessary liquid is prepared, it is easy to do them, and immediately, and they give very good results. If you would do me the honour of repeating some of them, especially those from paragraphs 18 and 19, I am sure that you will be pleased by the results.

I have a request to ask of you. Sometimes you give sessions at the Royal Institution, in which you repeat experiments done outside England that you find the most interesting. However, if the ones described in my current memoir seem to you worthy of the same honour, I cannot help but hope that you will do me the great favour of showing them in public.³ Then I will certainly see England appreciating the research into which I put so much time and effort. The kindness that you have shown me and the confidence that I have in the beauty and uniqueness of my results, give me hope that you will welcome my request and that I will learn about its implementation sometime soon.

Please accept, Sir, the assurance of my highest regards.

J. Plateau | Professor at the University | 22 Place du Casino

P.S. I hope to publish in a few months the 6^th Series,⁴ which is already almost finished. It is dedicated to the theory of laminar systems of paragraph 18 in the current Series, and to the study of their mode of generation as well as the conditions under which a polyhedral structure can create a perfect system. You will see in the 6^th Series as well some very interesting results.

RI MS JT/1/P/89