From Jean Alphonse Favre¹

Monsieur

Permettez-moi d’avoir recours à votre obligeance pour vous prier de vouloir bien présenter à l’Alpine Club deux cartes que je viens de publier, l’une est une carte topographique des Parties de la Savoie de Piémont & de la Suisse voisines du M^t. Blanc, l’autre est la même carte coloriée géologiquement qui m’a couté beaucoup de travail. C’est un hommage que je suis heureux de rendre aux hardis [croiseurs] de Montagnes qui [comprenent] le Club—et veuillez si vous en avez l’occasion me rappeler au souvenir de M. Mathews que j’ai rencontré à St Jean de Maurienne peu après qu’il était monté au sommet du M^t Viso.

Je vous adresse en même temps ma carte géologique que je vous prie d’accepter, je suis heureux qu’elle soit dans la Bibliothèque du homme qui a jeté tant de lumière sur l’un des plus singuliers phénomènes de nos Alpes, les glaciers.

Je vous adresse encore deux explications de cette carte l’une pour vous, l’autre pour le Club. Vous verrez, Monsieur, que c’est un travail de longue haleine que je viens de terminer, vous trouverez quelques détails d’envoi par M^r d’Archiac de l’Institut de Paris dans l’Institut 1862 p. 357 ou dans le Cosmos 7 Novembre 1862. Je me permets de vous donner ces indications dans l’espoir que vous voudrez bien faire que ce travail ne passe pas tout à fait inaperçu dans votre club ou dans quelques-uns de vos journaux scientifiques.

Si je n’ai pas fait dans mes montagnes des exploits semblables à ceux des membres de l’Alpine Club ; je vous assure cependant que j’ai fait quelques belles courses, entre autres aux sommets des Aiguilles Rouges (Bibliothèq. Universelle 1848, t VII) c’est vrai que je me suis arrêté à 40 pieds de ce sommet puis j’ai été de Courmayeur par le col du Géant au col qui se trouve entre l’Aiguille du Midi de Chamonix et le M^t Blanc de Tacul, de là je suis redescendu à Courmayeur.

J’ai lu avec beaucoup d’intérêt votre notice sur l’origine de nos vallées des Alpes, mais permettez-moi de vous le dire je n’ai pas complètement partagé votre manière de voir. J’ai même fait quelques observations à ce sujet qui seront publiés avec votre article dans nos Archives je pense en Février. Je regrette que vous n’ayez pas développé l’idée que vous avez [énoncée] que les vallées n’étaient pas dans le sens des déchirures qui ont dû se former au moment des soulèvements. Il me semblait au contraire que la régularité des vallées qui sont perpendiculaires ou parallèles aux chaines indique une liaison intime entre elles & les chaines de montagnes ?

Je ne sais, Monsieur, si vous avez publié quelques pages sur l’ancienne extension des glaciers & où je pourrai les trouver, mais si vous n’avez-pas fait de travail à ce sujet, ce serait bien intéressant pour tout le monde de connaitre vos idées à ce sujet et nos Archives seraient bien heureux de l’insérer.

Veuillez, Monsieur, recevoir l’assurance de ma considération très distinguée.

Alph^e Favre | Prof. de Géologie à l’Acad. de Genève.

Genève le 15 janvier | 1863

Sir,

Allow me to have recourse to your kindness to ask you to present two maps that I just published at the Alpine Club.² One is a topographical map of the parts of Savoy,³ Piedmont⁴ & Switzerland next to Mt. Blanc,⁵ the other is the same map, coloured geologically, which took me a lot of work. It is a tribute that I am happy to pay to the hardy mountaineers who comprise the Club—and please, if you have the opportunity, mention me to Mr Mathews,⁶ whom I met at St Jean de Maurienne⁷ shortly after his assent to the summit of Mt Viso.⁸

I am also sending you my geological map, which I urge you to accept. I would be so happy for it to be in the library of the man who has shed so much light on one of the most singular phenomena of our Alps, the glaciers.

I am also sending you two explanations of this map,⁹ one for you and one for the Club. You will see, sir, that this has been a long-term project that I have just completed, you will find details on delivery from Monsieur d’Archiac of the Institut de Paris¹⁰ in the Institut¹¹ 1862 p. 357¹² or in the Cosmos, November 1862.¹³ I am taking the liberty of sending you these instructions in the hopes that you will ensure that this work does not go completely unnoticed in your club or in some of your scientific journals.

I have not, in my mountains, achieved exploits as impressive as those of the members of the Alpine Club, but I promise you that I have had some good journeys, among them one to the summit of the Aiguilles Rouges¹⁴ (Bibliothèq. Universelle 1848, t VII)¹⁵ it is true that I stopped 40 feet from the peak, then I went from Courmayeur¹⁶ through Giant Pass to the pass that is between the Aiguille du Midi¹⁷ in Chamonix¹⁸ and the Mont Blanc du Tacul,¹⁹ from there I descended back to Courmayeur.

I read with great interest your memorandum on the origin of our Alpine valleys,²⁰ but allow me to tell you that I did not completely share your view. I have even made a few observations on the subject which will be published with your article in our Archives, in February²¹ I expect. I regret that you did not develop the idea that you [mentioned], that the valleys were not in the direction of the crevasses that must have formed at the moment of tectonic uplift. It seemed to me, on the contrary, that the regularity of the valleys which are perpendicular or parallel to the ranges indicates an intimate connection between them & the mountain ranges?

I do not know, Sir, if you have published anything on the former expansion of the glaciers & where I could find it, but if you have not done any work on this subject, everyone would be interested to know your thoughts on the matter, and our Archives would be glad to insert it.

Please, Sir, be assured of my highest regards.

Alph[ons]^e Favre | Prof. of Geology at the Acad. of Geneva.

Geneva, January 15^th | 1863

RI MS JT/1/F/19