To Justus von Liebig   17 June 1859

Melbourne, im bot. u. zoologischen Garten,

am 17. Juni 1859.

Verehrter Herr Baron.

Vor etwa einem Jahr wagte ich es an Sie durch Herrn Medicinalrath Dr W. Sonder in Hamburgh die Bitte zu stellen, Ihre unübertroffene Erfahrung in der Pflanzenchemie der Untersuchung unserer Sassafras Rinde Cortex Atherospermi moschati¹ zuzuwenden, indem ich in derselben das Vorhandensein eines eigenthümlichen Alkaloides vermuthe.

Jedenfalls ist diese Drogue von stark tonischer Heilkraft und ebenfalls von mehreren unserer ausgezeichnetesten Ärzte erfolgreich in Bronchitis angewandt.

Wohl wissend dass Sie, Herr Baron, stets den Fortschritt der Pytochemie als einer der höchsten Meister der Wissenschaft kraftvoll gefördert haben, bitte ich Sie freundlichst in diesem besonderen Falle uns Australiern den grossen Dienst zu erweisen, diese Rinde einer chemischen Prüfung to unterwerfen, denn bisher ist über die Heilkräfte der Monimieen, welche Pflanzenordnung doch über einen grossen Theil der südlichen u selbst einen Theil der nördlichen Hemisphere verbreitet ist kaum etwas bekannt, während eine Empfehlung unserer Arthrosperma Rinde von so hoher Authorität als die Ihrige derselben bald die verdiente Aufnahme in unsere Praxis und Officium verschaffen würde, und ebenfalls leicht dadurch ein neuer Ausfuhrartikel, — vielleicht ebenso werthvoll als die Chinarinden, für die Colonien Neu-Süd-Wallis, Victoria u. Van Diemens-Land gewonnen, ja vielleicht eine neue herrliche Naturgabe der leidenden Menschheit geboten werden könne.

Genehmigen Sie, Herr Baron, die Versicherung innigster Verehrung u. meine heissen Wünsche, dass Sie noch lange zur Zierde der Wissenschaft uns erhalten bleiben mögen.

Ferd. Mueller, M.D., Ph.D

Director d. zool. u. bot. Gartens,

d.Z. Präsident des philosophical

Institut of Victoria &c, &c

Herrn Freiherrn v. Liebig,

Ritter höchster Orden &c. &c. &c.

Melbourne Botanic and zoological Garden,

17 June, 1859.

Dear Baron, Sir,

About a year ago I took the liberty to approach you through the Public Medical Officer Dr W. Sonder of Hamburg² with the request, to direct your unsurpassed experience in phytochemistry to the examination of our sassafras bark, Cortex Atherospermi moschati, which, I suspect, contains a specific alkaloid.

In any case, this drug possesses a strongly tonic healing power, and has been used successfully by several of our foremost doctors in the treatment of bronchitis.

Well aware that you, dear Baron, as one of the greatest masters of science have always vigorously promoted progress in phytochemistry, I ask you in this special case to render us Australians the great service of subjecting this bark to a chemical examination. Up to now hardly anything is known about the therapeutic properties of the Monimiaceae, a family of plants which extends over a large part of the southern and even a part of the northern hemisphere.³ A recommendation of our Athrosperma bark from as great an authority as yours would soon procure for it the deserved acceptance into our practices and medicinals. Through it, it could also easily become a new export article, — perhaps as valuable as quinine, — for the colonies of New South Wales, Victoria, and Van Diemens Land, yes, possibly a wonderful new gift of nature, offered to suffering mankind.

Permit me, dear Baron, to express my assurance of deepest veneration and my ardent wishes, that you may be preserved to us for a long time as an ornament of science.

Ferd. Mueller, M.D., Ph.D.,

Director of the zoologic and botanic Gardens,

current President of the Philosophical Institute, etc.,

etc.

Baron von Liebig,

Knight of the highest Orders, etc., etc., etc.

Athrosperma

Monimiaceae