To Ludwig II, King of Bavaria   26 January 1866

Abschrift.

ad A.M.P.Nr. 2467

1866

Melbourne im botanischen Garten

am 26 Januar 1866

Königliche Majestät!

Als Fremder und aus der entlegensten Ferne dem Throne E. M. zu nahen, kann nur durch die Zwanglosigkeit, mit welcher die Träger der Wissenschaft die Formengrenze zu überschreiten pflegen, seine vielleicht ungenügende Rechtfertigung finden.

Für einen der edelsten Söhne Bayerns, für den geistreichsten Naturforscher unserer Zeit, für den vielseitigsten Gelehrten der Jetztwelt, für den grossen unvergleichlichen nie ersetzbaren Carl Friedrich Philipp von Martius eine Gunst von E. K. M. zu erbitten, ist der Zweck meines kühnen Nahens.

Der erste Kaiser Frankreichs umgab sich wie E.M. glorreicher und unvergesslicher Vater mit den ersten Gelehrten seines Reiches. Lagrange, Laplace, Lamark, Cuvier, Lacepede und andere unsterbliche Heroen der Wissenschaft wurden vom Kaiser Napoleon in den Grafenstand erhoben. Bayern, Deutschland, ja die Welt zählt nur wenige Männer, die einer ähnlichen Huld würdig sind; und unter allen diesen steht seit Humboldt's Hinscheiden neben Liebig als der Hehrste und Herrlichste Carl Friedrich Philipp von Martius vor uns da.

Viele Jahre vor meiner Kindheit adelte ein hoher Ahnherr E. M. diesen wirklich ritterlichen Mann, wenn glorreich heimkehrend von der neuen Welt. Fast ein halbes Jahrhundert floss seitdem dahin. Möchten nicht E. M. in frischem Grün einen Lorbeerkranz auf das silberne Haupt dieses edlen Vorbildes der Naturforscher senken?

Was ich, ohne dass der Verehrte es weiss, von E. K. M. für ihn zu erbitten wage, besteht darin, dass für die wenigen Jahre, welche dem verehrten Greise nach einem Leben rastlosen wissenschaflichen Wirkens noch übrig bleiben mögen, der edle Mann auch von seinem gütigen LandesHerrn noch weiter verherrlicht werde, etwa dadurch, dass Herr von Martius zum Stande eines Freyherrn oder Range eines Barons erhoben werde.

Das Bewusstseyn, nicht nur von der Welt des Wissens, sondern auch von dem Herrscher seines Vaterlandes über Alle geehrt zu seyn, wird den Lebensabend jenes Mannes, auf den Bayern ewig stolz seyn muss, der in fast jugendlicher Geistesfrische und in poetischer Eleganz wunderbar dasteht, noch unendlich verschönen.

Mit tiefster Ehrerbietung und innigster Verehrung bin ich E. Majestät ergebener

Frdr.¹ Müller.

Sr Majestät

dem Könige von Bayern.

Copy

ad A.M.P.M. No. 2467

1866

Melbourne Botanic Garden

26 January 1866

Royal Majesty

As a foreigner and from the remotest distance to approach the throne of Your Majesty can only find his perhaps insufficient justification through the freedom with which the bearers of science are accustomed to overstep the boundaries of form.

The object of my bold approach is to request a favour from Your Royal Majesty for one of the noblest sons of Bavaria, for the most intelligent naturalist of our time, for the most versatile scholar of the present world, for the great incomparable irreplaceable Carl Friedrich Philipp von Martius.

The first emperor of France surrounded himself, like Your Majesty's glorious and unforgettable father, with the first scholars of his empire. Lagrange, Laplace, Lamarck, Cuvier, Lacepede and other immortal heroes of science were raised to the rank of count by the emperor Napoleon. Bavaria, Germany, indeed the world numbers only few men, who are worthy of a similar favour; and among all these since Humboldt's death Carl Friedrich Philipp von Martius stands there before us next to Liebig as the most eminent and most noble.

Many years before my childhood a high ancestor of Your Majesty ennobled this truly knightly man, when returning home gloriously from the New World. Almost half a century has flowed along since then. Might not Your Majesty plant in fresh green a laurel wreath on the silver head of this noble paragon of a naturalist?

What I dare to ask from Your Majesty for him, without him knowing it, is that for the few years that may still remain to the respected patriarch after a life of tireless scientific work, the noble man is also glorified still further by his benevolent sovereign, for instance by Herr von Martius being raised to the rank of a Freiherr or rank of a Baron.

The awareness to be honoured, not only by the world of science, but also above all by the ruler of his fatherland, will still endlessly adorn the evening of life of that man, of whom Bavaria must be proud for ever, who stands there miraculously in almost youthful mental vivacity and in poetic elegance.

With deepest respect and most heartfelt devotion I am Your Majesty's humble

Ferd. Mueller.

To His Majesty

the King of Bavaria.