From Clara Wehl   29 August 1866

Mein lieber Ferdinand

Ich bin recht getäuscht, keine Nachrichten von Tönning erhalten zu haben mit dieser Post, zumal da sich mir ein Zweifel aufgedrängt hat das es vielleicht F. M. Junior ist welcher so plötzlich uns entrissen ist, da er ja schon so lange gekränkelt hat, und es mir möglich scheint, das Dr. Sonder sich geirrt hat, da ja der Name derselbe ist.

Sie sind gewiss zu niedergeschlagen um zu schreiben, und werden nicht wissen das uns diese unvollkommene Nachricht erreicht hat.

Du bist jetzt gewiss immer sehr beschäftigt mit der Ausstellung deshalb erwarte ich nicht das Du schreiben sollst an mich, so lange wenigstens nichts von Bedeutung Dir wiederfährt, ich denke mitunter ob Dir der neue Gouverneur wohl gefallen wird; wir sahen kürzlich in der Zeitung das Dir wieder ein neues Ehrenzeichen gegeben ist, bist Du jetzt nicht im Besitz von fünf Orden? wir lesen öfter von Dir in den Zeitungen was mir immer viel Freude gewährt.

d. 29ten Aug. [1866]¹

Heute, lieber Ferdinand, brachte George mir Dein Photograph welches das Beste ist welches wir von Dir haben, ich danke Dir sehr dafür. Ich sehe daran auch das Du jetzt im Besitz von 6 Orden bist. Der letzte von unserm Vaterlande wird uns nächstens auch wohl mal zu Gesicht kommen.

Mr. McIntyres Tod hat uns recht überrascht zur Zeit, denkst Du das es sehr störend für den Erfolg der Expedition sein wird?

Du wirst Dich wundern das wir die Cangaroo Decke noch nicht geschickt haben, ich bin derselben sehr getäuscht, sie ist nicht richtig zusammen genäht worden und wird nur gut zur Fussdecke sein, weshalb wir sie nicht haben füttern lassen, ich habe sie Wilhelm gegeben nach MacDonnell Bay zu schicken sowie er Gelegenheit hat.

Ich werde Dir nächstens ein kleines Kästchen Algen schicken. Eduard sagte mir, es wäre hinreichend sie nur unausgebreitet zu trocknen, was mir also nicht viel Zeit kosten wird.

Es war meine Absicht Dir das Geschenk zurück zu schicken welches Du neulich erwähntest, aber Eduard hat mich abgerathen. Er sagt Von der Heyde's hatten ihn sehr freundlich aufgenommen, und fürchtet, sie zu beleidigen wenn wir es zurück schicken, wenn er auch ihre Bekanntschaft durch Dich gemacht hat, ich bin derselben Meinung. Ich bin jetzt beschäftigt unsere neue Wohnung einzurichten, und wenn Eduard nach Melbourne kommen sollte wird er wohl Mobilien fürs beste Zimmer aussuchen; wann wirst Du uns wohl mal einen Besuch machen können? George sagt Du schreibst so viel das Deine Augen sehr darunter leiden; kannst Du nicht einem Schreiber dictiren?

Eduard u. die Kinder lassen Dich herzlich grüssen. Bertha sagt sie will nächste Woche an Onkel Ferd. schreiben.

Mit schwesterlicher Liebe

Deine Clara.

My dear Ferdinand,

I am very disappointed not to have received any news from Tönning with this mail, especially as I am beginning to wonder whether it may not be Ferdinand Mertens junior who has been taken from us so suddenly, seeing he has been sickly for so long.² It seems possible to me that Dr Sonder made a mistake, as the name is the same. I am sure they are too depressed to write and would not know that this incomplete message has reached us.

I am sure you are very busy with the Exhibition³ now, so I do not expect that you should write to me, as long as nothing of importance happens to you. I am wondering now and then whether you will like the new Governor.⁴ We saw in the papers recently that you have received another honour;⁵ aren't you now in possession of five orders? We read about you quite frequently in the papers, and this always gives me immense pleasure.

29th August [1866].⁶

Today, dear Ferdinand, George⁷ brought me your photograph, which is the best we have of you, thank you very much for it. I see on it that you now have six orders. I expect you will let us see the latest one from our fatherland before very long.

We were very surprised at the time about Mr. McIntyre's death.⁸ Do you think it will be very disruptive for the success of the expedition?

You will wonder, why we have not yet sent the kangaroo blanket. I am very disappointed with it, it hasn't been sewn together properly and will be good only for a foot rug. For that reason we did not get it lined; I gave it to Wilhelm to send to MacDonnell Bay⁹ as soon as he has the opportunity.

I shall send you a small box with algae soon. Eduard¹⁰ told me it would be sufficient to just dry themnot spread out, so it won't take up so much of my time.

It was my intention to send you back the present you mentioned recently, but Eduard advised me against it. He said the Von der Heydes received him very kindly, and he is afraid they will be offended, if we send it back, even though he made their acquaintance through you. I share his opinion.

I am now busy furnishing our new home. If Eduard should get to Melbourne he will probably choose furniture for the best room. When will you be able to come and visit us? George¹¹ says you are writing so much, that your eyesight is suffering badly as a result. Could you not dictate to a clerk?

Eduard and the children send sincere greetings. Bertha¹² said she will write to Uncle Ferd. next week. In sisterly love

Your Clara.