To Ferdinand Krauss¹    3 March 1868

Melbourne, im königl botanisch. Garten,

am 3. März 1868.

Es war meine Absicht Ihnen einen längern Brief zu senden edler Herr Professor, denn ich bin mir bewusst, dass ich es Ihnen grossentheils zu danken habe, unter die Ritter der Krone Würtembergs² aufgenommen zu sein. Im Gewühl ausserordentlich angehäufter Departemens³-Arbeiten bleibt mir nur die Zeit ein paar eilige Worte des Dankes diesmal an Sie abzusenden, aber dies möchte ich hinzufügen, dass das Gefühl des Dankes ein tiefes ist u ein bleibendes sein wird. Zwar habe ich von acht Höfen ritterliche Ehrenbezeugungen erfahren, allein dem erhabenen Herrscher Würtemberg⁴ schuldige ich es zu einem Rang erhoben zu sein, dessen Nachklang sich in täglicher Schrift bekundet. Dies hat für mich etwas ausserordentlich Reizendes, u nur wünschte ich, dass meine armen Eltern, die in meinen Knabenjahren schon dahin schieden, noch lebten um sich über die Triumphe ihres einzigen Sohnes freuen zu können.

Es würde wohl unpassend und übereilt sein, griffe ich der Ankunft des Ordensdecrets u der Insignien vor, indem ich heute schon Sr königl. Majestät u. Sr Excellenz dem Cultusminister meinen Dank brächte. Ich werde aber sogleich nachdem ich officielle Kunde meiner neuen Würde erlangt dem erhabenen Geber, der so huldreich seine Güte auf einen Entferntstehenden hinfliessen liess, die Gefühle meiner tiefen Anerkennung so gut ichs vermag ausdrücken, und dem Minister dann auch noch sagen, dass ich nicht undankbar bleiben werde, u. es durchzuführen gedenke, dass auch in Ihrer Königsstadt sich die Bewohner u Fremden mehr ausgedehnt über die Naturschätze Australiens freuen können.

Als Beginn meiner thatsächlichen Dankbarkeit hoffe ich wird Ihre Regierung es nicht verschmähen wenn ich nun gleich etwa £300 oder 2000 T⁵ als ein zwar kleines Stipendium Capital durch meinen theueren Freund Dr Sonder übersende, bittend dass es der Regierung gefallen möge die kleine Summe in Staatseigenthum anzulegen, damit aus den jährlich erwachsenden Zinsen ein in Tübingen studirender Mediciner, der sich für naturwissenschaftliche Reisen ausserhalb Europa gleichzeitig vorbereite, mit unterstützt würde. Die Ausübung der Medicin macht es den Reisenden möglich als Schiffsarzt und als Hospitirender mit viel geringern Mitteln fremde Länder zu erreichen u zu durchforschen als es unter andern Verhältnissen möglich ist und dies veranlasst mich die Studien der Medicin für die Verwerthung des Stipendiums bindend zu machen. Sollte kein Bewerber zu irgend einer Zeit auftreten, so könnte der so erhöhte Ertrag des Stipendiums späteren Aspiranten zu Nutze kommen. Ich wünschte, dass Sie, verehrter Herr Professor, den Stipendiumzins⁶ demjenigen geben, den Sie am würdigsten halten, u denke mir dass Pietät u Dankbarkeit denjenigen der diesen kleinen Vortheil geniessen mag, veranlassen werden, einen Theil seines Sammelertrags aus fernen Landen dem Stuttgart Museum zuzuwenden, was aber kaum gesetzliche Bedingung werden könnte. Ich habe mit dieser Post einen Wechsel von 300 Pf. St.⁷ auf 1 Monat Sicht an Herrn Dr Sonder gesandt u bitte Sie mit diesem vortrefflichen Manne zusammen diese kleine Angelegenheit so zu regeln, als Sie es beide für gut finden mögen. Dann gehe ich noch mit dem Gedanken um, etwas später ein anderes Stipendium ebenfalls bei Ihnen zu errichten, das dem zur Reise ausgebildeten Arzte, der das erste Stipendium genoss, einige Hülfsgelder aus den erwachsenden Zinsen liefern sollte, um seine Forschungen zu erleichtern. Darüber mehr in späteren Briefen.

Mit dem Schiffe Norfolk habe ich wieder eine Anzahl Vögel gesandt, auch einige Schriften, z. B.⁸ meines Freundes des Grafen Castelnau zahlreiche Diagnosen neuer Käfer, die der Graf zum Theil nach meinen Materialien u auf meinen Wunsch für die königliche Gesellschaft hier schrieb. Ich will versuchen wieder eine andere Kiste mit dem Dampf-Schiff Great-Britain abzusenden, das unsern Hafen in der Mitte dieses Monats verlassen soll. Sämereien für die Gärten von Stuttgart u Tuebingen sandte ich auch. Unter Gouvern. Stempel sandte ich Lemnae mit dieser Post an Prof. Hegelmaier, hoffend dass die Diagnosen diesen Gelehrten sicher u kostenfrei erreichen werden. Bitte lassen Sie Dr Sonder alle Transportkosten von Hamburg u Stuttgart auf mein Conto setzen.

Mit dankbarer Verehrung Ihr

Ferd. von Mueller

Ich erinnere mich Ihrer sehr lebhaft, wie ich als junger Student Sie in Kiel sah in der Naturforscherversammlung 1846, wie Sie sonnenverbrannt aus dem Kafferland heimkehrten.

Melbourne, Royal botanic Garden,⁹

3 March 1868.

It was my intention to send you a longer letter, noble Professor, for I am aware, that I have largely to thank you for having been admitted among the Knights of the Crown of Württemberg.¹⁰ The bustle of unusually accumulated departmental work leaves me only time to send off a few hurried words of thanks for now, but I should like to add this, that my feelings of gratitude are deep and lasting. Although I have received knightly marks of esteem from eight Courts, I owe it to the exalted Sovereign of Württemberg alone, that I was raised to a rank, that sounds its echo in my daily writing.¹¹ I find this extraordinarily alluring, and I only wish my poor parents, who passed away already in my youth, were still alive to rejoice in these triumphs of their only son.

It would probably be inappropriate and precipitate, were I to anticipate the arrival of the Decree of the Order and the insignia by offering my thanks to His Royal Majesty and His Excellency the Minister for Church and School Affairs¹² already today. But as soon as I receive the official notification¹³ of my new honour, I shall express as well as I can to the exalted donor, who so graciously allowed his beneficence to flow to me, somebody far away, the sentiments of my deep appreciation, and also tell the Minister, that I shall not remain ungrateful and intend to accomplish, that the inhabitants and visitors can enjoy more extensively the natural history treasures of Australia also in your Royal city.

As a start of my gratitude in actual fact I hope your Government will not disdain it, if I send immediately about £300, or 2000 Thaler as a, though small, capital grant through my dear friend Dr Sonder with the request, that it may please the Government to invest the small sum in Government bonds, so that from the annually accruing interest a medical student in Tübingen, who at the same time is preparing himself for scientific travels outside Europe, can receive some financial support. The practice of medicine makes it possible for the traveller to reach and explore foreign countries with far fewer means as a ship's doctor or a trainee than would be possible under ordinary conditions, and this is why I feel bound to make the study of medicine binding for the use of the foundation. Should no applicant come forward at a given time, the thus increased amount could benefit later candidates. I wish that you, esteemed Professor, will give the interest from the foundation to the person you consider most worthy, and I imagine that piety and gratitude will cause the person, who enjoys this small advantage, to turn over part of his collections from distant countries to the Stuttgart Museum, but this can hardly be made a contractual condition. I have sent with this mail a bill of exchange for £300 Sterling for 1 month at sight to Dr Sonder, and ask that you will arrange this little matter together with this excellent man in a way that both of you find fit and proper. I am further considering to establish, also with you, another foundation a little later on, that, from its accrued interest, will provide the doctor prepared for travelling, who enjoyed the first grant, with some financial support to assist in his researches. But more about this in later letters.

I have again sent a number of birds with the ship Norfolk, also some publications, for instance the numerous diagnoses of new beetles by my friend, Count Castelnau, which the Count wrote partly from my materials and at my request for the Royal Society here.¹⁴ I will try to dispatch another case by the steamer Great Britain, which is supposed to leave our harbour in the middle of this month. I also sent seeds for the Gardens in Stuttgart and in Tübingen. I also sent Lemnae with this mail under Government stamp to Professor Hegelmaier, hoping that the diagnoses will reach this savant safely and free of cost. Please have Dr Sonder place all expenditure for transport from Hamburg and Stuttgart on my account.

With grateful esteem your

Ferd. von Mueller.

I remember you very vividly, when, as a young student, I saw you in Kiel at the naturalists meeting of 1846,¹⁵ as you returned home all sunburnt from the Kaffirland.¹⁶