To Ferdinand von Krauss   13 July 1870

Melbourne im bot. Garten,

am 13/7/70.

Mit letzter Monats Post u. auch mit dieser Post, edler Freund, habe ich Ihrem Sohne direct geschrieben, und abrathen müssen sich nach Australien überzusiedeln. Nach sorgfältigen Nachfragen überzeugte ich mich, dass es unrathsam sei für den jungen hoffnungsvollen Mann, in einem Geschäftszweig hier Erwerb zu suchen, der schon überfüllt ist nicht in europ. Art hier durchgeführt wird. Ich hielt es für meine Pflicht, bestimmt vom Herkommen abzurathen, da sicher nur Täuschung u Verlust seiner besten jungen Lebensjahre die Folge sein würden. Mir scheint, dass Ihr Herr Sohn mit seinen trefflichen Kenntnissen sich eine herrliche Lebensbahn besser eröffnen würde in diesem oder andernTheile der Erde, wenn er das medicinische Studium durchführt u sich hernach der ärztlichen Praxis widmete. So bliebe er auch sein eigener Herr im Leben, u könnte immer noch zu andern Betrieben, z. B.¹ zur Schaafzucht, zum Weinbau &c &c. übergehen.

Nach u nach hat sich wieder mancherlei für Ihr Museum zusammengefunden, z. b. Skelett von Thylacinus, Sarcophilus,dann einige prachtvolle Lepidopteren von Cape York (Nord-Ost-Australien; auch liegt das neue Werk von Dr Cox in Sydney über die Land u Frisch-Wasser Conchilien dieses Continents für Sie bereit. Das Werk ist reichlich illustrirt.

Unserem Freunde Dr W. Sonder habe ich mitgetheilt, dass der Fond für das zweite Stipendium bereit liegt u zu jeder Zeit abgesandt werden kann. Ich brauche nur noch zu wissen, um welche Zeit das Capital dort ankommen sollte, um belegt zu werden.

Der grosse Krebs meiner früheren Sendung kam vom Murray, u möchte neu sein. Erlauben Sie mir, edler Herr, offen den Wunsch auszusprechen, dass etwa neue Fische &c &c. doch wohl eigentlich immer bald beschrieben werden möchten. Unser betrauerter Freund Keferstein machte neue Spongien u Anderes aus meinen Sammlungen bekannt, was doch immer eine der grössten Belohnungen für den Sammler ist. So habe ich vergebens zu Agassiz Fische, zu andern neue Saurier gesandt u. sw., u die Beschreibung unterblieb, bis andere obgleich spätere Entdecker mir zuvorkamen. Wäre es daher nicht wünschenswerth etwa neue Arten, an denen es Ihnen selbst zu arbeiten an Zeit gebricht, andern zur Bearbeitung anzuvertrauen? Australien bedarf besonders einer Ichthyologie.

Ich will recht gern versuchen die gelegentlich gesandten Drucksachen zu vervollständigen, so weit dies im Bereich meiner hiesigen Verhältnisse liegt. Die neue Kiste hoffe ich bald genug abzusenden, um noch vor dem Gefrieren der Elbe zu Freund Sonder zu gelangen.

Ich habe mich bisher erfolglos um einen Käufer der herrlichen Sammlung von Conchilien des Herrn Dr Kirn[?]bemüht. Vielleicht würde General Sir Will Denison in London solche kaufen oder Sir R. Rawson, Gouverneur der Bahama Inseln. Diese beiden hohen Freunde füllen die Erholungszeit viel mit conchylogisch Arbeiten aus. Vielleicht würde Herr Senator Godefroy auch auf die Sammlung reflectiren u vielleicht sind überzählige Exemplare da, die die Theilung der Sammlung zulassen. Ich will selbst in dieser Sache an Sir Will Denison schreiben, u zwar mit dieser Post.

Wegen Strigops & Ocydromys habe ich wiederum geschrieben, so um Moa Knochen.

Mit ehrendem Sinne

Ihr dankbarer

Ferd von Mueller

Sie erhalten nun den Ornithorrhynchus² in Weingeist.³

Melbourne Botanic Garden,

13 July 1870.

With last month's mail and also with this mail, noble friend, I have written directly to your son,⁴ and had to advise him against settling in Australia.⁵ After careful enquiries I became convinced, that it would be inadvisable for the young and hopeful man to seek employment here in a business branch that is already more than filled and is not pursued here in the European manner. I considered it my duty to strongly advise against coming here, as the result would be only disappointment and the waste of the best youthful years of his life. It seems to me that your son, with his excellent knowledge, could better open up for himself a glorious career in this or another part of the world, were he to study medicine and afterwards devote himself to a medical practice. That way he would also remain his own master in life, and could still change to other occupations, for example sheep-farming, viticulture, etc. etc.

By and by quite a bit of this and that has once more accumulated for your Museum, e.g. the skeleton of Thylacinus, ⁶ Sarcophilus, ⁷ also a few magnificent Lepidoptera from Cape York (north-eastern Australia); the new work by Dr Cox in Sydney on the land and freshwater shells of this continent is lying ready for you. It is copiously illustrated.⁸

I have written to our friend, Dr W. Sonder, that the grant for the second foundation is lying ready and can be sent at any time. I only still need to know when the capital is supposed to arrive there to be invested.

The large crab of my earlier transmission came from the Murray River and may be new. Permit me, noble Sir, to express openly my wish that possible new fishes etc. etc. might always be described soon. Our mourned friend Keferstein⁹ published new sponges and other things from my collections, which, after all, is always one of the greatest rewards for the collector. Thus I have in vain sent fish to Agassiz, new Sauria to others, etc., but no description resulted before other later discoverers beat me to it. Would it therefore not be desirable to entrust possible new species to others, if you lack the time to work on them? An ichthyology for Australia is particularly needed.

I shall be happy to try and complete the printed matter I sent occasionally as far as lies in my power under the conditions here. I hope to be able to send the new case early enough to reach friend Sonder before the freezing over of the Elbe River.

I have endeavoured, unsuccessfully so far, to find a buyer for the wonderful shell collection of Dr Kirn[?] Perhaps General Sir William Denison in London might buy them, or Sir R. Rawson, the Governor of the Bahamas. These two eminent gentlemen often fill their spare time with conchological work. Perhaps Senator Godeffroy¹⁰ might also consider the collection, and perhaps there are duplicate specimens, that would permit the collection to be divided up. I myself will write to Sir William Denison concerning this matter with this mail.¹¹

I have written again for Strigops and Ocydromys, ¹² also for Moa bones.¹³

With my sentiments of respect

your grateful

Ferd. von Mueller.

You will receive now the Ornithorhynchus ¹⁴ in alcohol.