From Ferdinand von Mueller to Christian Ehrenberg   1 Feb 1872

Melbourne, im bot. Garten

1/2/72

Ich kann mir denken, wie Sie sich wundern werden, edler Herr, wenn diese Zeilen bei Ihnen eintreffen, und wenn ich es wage Ihnen vorzutragen, dass ich gern für meinen Freund Dr Bernh. Lilienfeld eine wenn auch noch so bescheidene Auszeichnung von der kaiserlichen Regierung erwirken oder erbitten möchte.

Allerdings ist es mir klar, dass die Vertheilung von Ehrengaben leicht fürdere Ansprüche in anderen Richtungen oder an anderen Orten erstehen lässt; indessen fühle ich doch, dass in diesem Falle ein einfacher bittender Ausdruck weder mich noch meinen Freund in Verlegenheit setzen wird, u. da er grosse Wünsche in dieser Beziehung mir anvertraut, habe ich gewagt, diesen Wünschen Ausdruck zu geben. Hr Dr Lilienfeld ist nicht ohne Vermögen, das er hier als Arzt erwarb, u er könnte sich speciell dankbar zeigen durch Beiträge zu den Museum-Sammlungen Ihrer Kaiserstadt. Er war auch seit einiger Zeit Ehren Secretär unserer Gesellschaft der Ärzte, hat aber den Posten nicht wieder gesucht. Er ist in weiten Kreisen ebenso sehr als Gelehrter als Mensch geachtet.

Mit dieser Monats Post, edler Herr, habe ich es gewagt Ihnen u dem ehrwürdigen Prof Alex Braun, den 7. Band meiner Fragmenta zur nachsichtsvollen Beurtheilung vorzulegen. Im enormen Aufschwung dieser rastlosen Colonie ist es schwer, sich für tiefe literarische Arbeiten inmitten des Lärmens im Departement zu sammeln, abgesehen von dem Umstand, dass bisher weder unsere Bibliotheken noch unsere Sammlungen von lebenden u Museum-Pflanzen im jungen Lande den Anforderungen eines unabhängigen Arbeiters entsprechen. Mit tiefer Ehrerbietung

Ferd von Mueller

Melbourne Botanic Garden,

1 February 1872.

I can imagine how surprised you must be, noble Sir, when you receive these lines, and when I dare to confide in you that I should like to procure or request a decoration, however modest, from the Imperial Government for my friend, Dr Bernh. Lilienfeld.

Of course, I fully understand that the distribution of honours could easily lead to further claims in other directions or other places; however, I do feel that in this case a simple expression of supplication will compromise neither me nor my friend, and as he confided to me great desires in this respect, I have taken the liberty to give expression to these desires. Dr Lilienfeld is not without means, which he acquired here as medical practitioner, and could show his gratitude specifically by contributions to the museum collections of your Imperial city.¹ He also was for some time honorary secretary of our Medical Society,² but did not seek re-election to this office. He is widely respected as a person and as a scientist.

With this month's mail, noble Sir, I have taken the liberty of placing before you and the venerable Professor Alexander Braun the 7th volume of my Fragmenta³ for your indulgent opinion. In the enormous boom of this restless colony it is difficult to collect one's thoughts for profound literary work in the midst of the bustle of the department, apart from the fact that so far in this young country neither our libraries nor our collections of living and herbarium plants meet the requirements of an independent worker.

With deep respect

Ferd. von Mueller.