Melbourne im bot Garten
24/4/72
Stets haben Sie, edler Herr, einen so regen Antheil an Allem genommen, das auf Leichhardts Schicksal sich bezog, dass ich Ihnen gegenüber eine irrige Mittheilung aus letzter Zeit berichtigen möchte.
Wie Inspector Gilmour mir die vermeintlichen Ziegenhaar Zierrathen von Eyre's Creek brachte, sagte mir selbiger, dass solche in Brisbane sorgfältig verglichen wären. Ich war selbst zur Zeit sehr mit Geschäften bedrängt, und nahm ohne eigen Untersuchung die Mittheilung als eine richtige an. Nachdem ich nun aber selbst einen genauen Vergleich angestellt, finde ich, dass diese Riemen aus den Schweifenden des Perameles Lagotis bereitet sind. Der Beweis von Leichhardts Anwesenheit an Eyre’s Creek soweit solcher aus der vermeintlichen Auffindung von Spuren von Ziegen entnommen war, ist nun entkräftet.1
Ich habe Briefe von Mr Giles aus dem Innern Südaustraliens. Zwar ist dort die Jahreszeit eine sehr trockne gewesen, indessen schreitet er rüstig vorwärts u ich zweifle nicht dass er sein Ziel, die Küste Westaustraliens in extratropischen Breiten, erreichen wird.
Beide Mr Forrest sind verhindert, in diesem Jahr wieder auszugehen, bereiten sich aber für eine neue Inland Reise für den Beginn von 1873 vor. Ich sende Ihnen mit der Buchpost eine neue Karte dieser Herrn.
Der Ihre
Ferd von Mueller
Melbourne Botanic Garden,
24 April 1872.
You have always, noble Sir, taken such a lively interest in anything concerning the fate of Leichhardt that I would like to correct a mistaken recent communication.
When Inspector Gilmour brought me the artefacts from Eyre's Creek2 supposedly made of goat's hair, he told me that they had undergone a careful comparison in Brisbane.3 I myself was at the time heavily pressed with work and accepted the communication as correct without making a personal examination. But after having now made a careful comparison myself, I find that these straps were fashioned from the tail ends of the Perameles lagotis.4 So the proof of Leichhardt's presence at Eyre's Creek, in as far as it was based on the alleged finding of traces of goats, is now invalidated.
I have letters from Mr Giles5 from the interior of South Australia. Although the season has been a very dry one there, he pushes ahead vigorously and I have no doubt that he will attain his goal of reaching the coast of Western Australia in the extra-tropical latitudes.
Both Messrs Forrest6 have been unable to go into the field again this year but are preparing for a new expedition into the interior in the beginning of 1873. I am sending you a new map from these gentlemen7 by book post.
Yours
Ferd. von Mueller.
Petermann published the preceding paragraph as a footnote to 'J. M. Gilmore's Reisen in Central-Australien zur Aufsuchungvon Spuren Leichhardt's, 1871' [J. M. Gilmore's travels in Central Australia in search of traces of Leichhardt, 1871], Petermann's geographische Mittheilungen, vol. 18 (1872), p. 441.
Qld.
See also M to A. Petermann, 31 January 1872 (in this edition as 72-01-31b).
The Greater Bilby.
Letters not found. The earliest letter written by Ernest Giles in 1872 that has been found is E. Giles to M, 12 July 1872.
John and Alexander Forrest.
Map shewing the overland tracks from Perth to Eucla & Adelaide by John Forrest, Govt. Surveyor 1870 (London: John Murray, 1871)? Alexander Forrest was second-in-command of this expedition.
MS annotation by Petermann: 'Erh. 11. Juni 1872' [received 11 June 1872]. For a published version of this letter, see Voigt (1996), pp. 110-11.
Please cite as “FVM-72-04-24b,” in Correspondence of Ferdinand von Mueller, edited by R.W. Home, Thomas A. Darragh, A.M. Lucas, Sara Maroske, D.M. Sinkora†, J.H. Voigt† and Monika Wells accessed on