From Hermann Kempe to Ferdinand von Mueller   17 Apr 1882

Hermannsburg April 17. 1882.

Geehrter Herr Baron!

Das meiste aus Ihrem letzten Briefe vom 2/2 82. habe ich durch eine Zusendung von Früchten u. Fruchtschuppen der hiesigen Macrozamia bereits beantwortet, welche Sie hoffentlich erhalten haben. Auch bin ich noch nicht im Stande auf alles jetzt genügende Antwort zu geben, da ich jetzt nicht an Ort u. Stelle kommen kann. Nur einige Bemerkungen folgen hier.

Die beiden Blätter, das grosse u. das kleine der jungen Pflanze waren beide aus den James (Kriechauff) Ranges u. zwar aus Todd's Glen, doch wachsen ebenfalls viele im Glen of Palms u. zwar in einem kleinen in den Finke mündenden Wasserlauf, ebenso in den McDonnell Ranges an verschiedenen Stellen. Das kleine Blatt war jedenfalls von einer jungen Pflanze, denn ich habe die ganze Pflanze mit der zwiebelartigen Knolle herausgezogen u. mit nach Hause gebracht. Sie stand unter der den Blättern der alten Pflanze u. war wahrscheinlich aus einer Nuss aufgelaufen.

Ich werde gewiss die erste Gelegenheit benutzen, Ihnen mit einem Fuhrwerk alles gewünschte zu schicken, allein jetzt bei der grossen Trockenheit ist es für Fuhrwerk unmöglich, herauf zu kommen. Die Blätter sind so eigentlich an der Basis nicht wollig, sondern mit einem Netzwerk umgeben, etwa wie mit einer Matte umwickelt.

Ich schicke Ihnen, da ich grade einen vollen Zapfen hier habe, den Umriss auf einem Bogen Papier mit u. verbürge für die Genauigkeit desselben was den Umfang betrifft.

Auch schicke ich Ihnen anbei eine hier wachsende Wasserpflanze mit Blüthen. Es sitzen gewöhnlich 3 - 4 Blüthen um den Stengel, jede Blüthe hat 5 u. 6 Stammiae Sepals dagegen kann ich mit der Loupe nicht entdecken.

Ich denke es ist das eine andre Pflanze als Najas major, welche ich breits einsandte, jedoch weiss ichs nicht.

In Betreff der Zusendungen an Prof. Tate werde ich Ihrem Briefe gemäss handeln. Ich zweifele fast, dass ich ihm die Pflanze so zuschicken kann, dass er Gebrauch davon machen kann fürs Herbarium, indem mir hier in der Wüste weder Bücherdecken noch Bretter zu Verfügung stehen, will jedoch das Beste versuchen.

Noch eins. Die Gebirgsformation in den Kriechauff Ranges ist rother Sandstein, vermuthlich tertiärer Sandstein, weil sich keinerlei Versteinerungen von Thieren darin finden.

Mit herzlichem Gruss ergenbenst

Ihr

H. Kempe

Hermannsburg,¹ 17 April 1882.

Esteemed Baron,

I have already replied to most of your last letter of 2 February 1882² by a sending of fruits and fruit scales of the local Macrozamia that you have, I hope, received. Also, I am not yet in a position to answer everything adequately now, as I am unable to get to the place at present. So I shall make just a few observations here.

The two leaves, the large one and the small one from the young plant, both came from the James (Kriechauff)³ Ranges, to be specific from Todd's Glen. But many also grow in the 'Glen of Palms', in a small watercourse that flows into the Finke, also in various places in the McDonnell Ranges. The small leaf was certainly from a young plant, because I pulled up the whole plant with the bulbous base and brought it home with me. It grew underneath the leaves of the old plant and probably sprang up from a nut.

I shall be sure to take the first opportunity to send you by wagon everything you asked for but it is impossible for a cart to come up now during the bad drought. The leaves are not really woolly at the base but are surrounded by a network, rather as if they had been wrapped in a mat.

As I happen to have a complete cone here, I send you an outline drawn on a sheet of paper⁴ and vouch for the accuracy of it as far as the circumference is concerned.

Also enclosed is a local aquatic plant with flowers. There are usually 3-4 flowers around the pedicel, each flower has 5 and 6 stamens; however, I could not discover any sepals with the magnifying lens.

I think it is a different plant from Najas major which I sent already, but I am not certain.

Concerning the consignments to Prof. Tate, I shall act in accordance with your letter. I almost doubt that it will be possible to send him the plant in such a way that he can make use of it for the herbarium, because out here in the desert no book covers or boards are available to me. But I shall try my best.

One thing more. The rock formation in the Kriechauff Ranges is red sandstone, probably tertiary sandstone, because it contains no animal fossils.

With sincere greeting most devotedly

Your

H. Kempe.

Macrozamia

Najas major