From Ferdinand von Mueller to Georg Schweinfurth   25 June 1896

25/6/96

Seit langer Zeit, verehrter Herr Professor, war ich begierig, unsere Briefwechsel wieder auf zu nehmen. Ihr längere Abwesenheit von Egypten brachten Sie fast aus meinem Bereich, und unsere Thätigkeit im Beruf nimmt ja unsere Zeit so sehr in Anspruch, dass ohne besonderen Grund wir uns wohl kaum nähern können.

Es liegt jetzt aber eine Ursache vor zum Schreiben an Sie, da ich aus den reichen Quellen Ihrer Kentnisse u practischen Erfahrungen schöpfen möchte, zumal da unsrer betrauerter Freund Sickenberger nun auch dahin ist, und ich mich nun für Auskunft von dort an Sie wenden möchte. Das Werk "Select plants for industrial culture and naturalization" ist durch neue Ausgabe in der engl. Sprache erschienen, u ein Exemplar der letzten wird Ihnen im Institut von Egypten vorliegen, welchem anzugehören ich ja die Ehre habe. Selbstverständlich versuche ich es, dies Buch beim jedesmaligen Neu-Erscheinen so vollständig zu machen, wie es zur Zeit möglich ist. Da nun die 10te Auflage wahrscheinlich schon 1897 erscheinen wird, möchte ich Sie recht innig bitten, mir einige Zusätze zu liefern, welche unter Ihrem geehrten Namen erscheinen würden.

Wenn immer man Boissier's grosses Werk über die Flora von Orient benutzt, drängt sich der Gedanke auf, dass von der erstaunlichen Menge der Arten noch manche in viele Weltculturen zu ziehen wären. So so¹ giebt er exempli causa 72 Arten von Vicia, von welchen gewiss manche Naturalisation oder selbst Cultur verdienen. Alle Trifolium-Arten von hohem Werth habe ich auch gewiss noch nicht in den Select Plants, u in meinem fast eine Million Bögen umfassenden Herbarium seit 1839 zusammen gebracht, so sehen manche der Species, welche noch nicht in Cultur gebracht sind recht einladend aus. Besonders möchte ich Sie befragen, wie sich die Camele benehmen in Bezug auf Trichodesma. Hier sind die eingefuhrte Dromdere höchst gierig hinter T. Zeilanicum her.

Dann könnte ich andererseits auch Ihnen wohl nützen. So sollten sich die austral Salzbüsche der Wüsten auch bei Ihnen in weiter Regionen als höchst wichtig für die Viehzucht bewähren. Die Erfolge, welche Prof Hilgard mit Atriplex semibaccatum, welches er nebst manchen anderen Arten von mir erhielt, haben sich auf dem Berichtigten aber nun b[…] "Alkali-Länderein in Californien und den angrenzenden Staaten als wahrhaft wunderbar er […]²

Ich könnte durch solche Einführungen gewiss auch dem Alterthums Lande dort noch recht nützlich sein. Denn sind unsere schnellwachsenden Gerbe-Acacien zu berichten, und gewiss wurden noch viele andere Eucalpytus bei Ihnen gedeihen als Vieles jetzt haben.

Ich weiss nicht einmal, wie solche Eucalypten, als schon eingeführt sind, sich dort in verschieden Elevation u veranderten Boden-Verhältnisse erwuchsen. Hoffend, dass Ihnen der Herbst des Lebens ein recht herrlicher sei Ihr

Ferd von Mueller

25/6/96

For a long time, honoured Professor, I was eager to take up our correspondence again.³ Your longish absence from Egypt almost brought you out of my sphere and our activity in the profession indeed claims our time so much that without particular reason we can probably scarcely approach one another.

However, now there is a cause to write to you, since I should like to draw on the rich sources of your knowledge and practical experience, especially since our mourned friend Sickenberger has now also gone, and now for information from there I should like to turn to you. The work Select plants for industrial culture and naturalisation has been published in a new edition in the English language, and a copy of the latter will have come in to you in the Institute of Egypt to which I have the honour to belong.⁴ Of course I attempt to make this book each time it is newly published as complete as possible at the time. Since now the 10th edition will probably appear as early as 1897, I should like to ask you very sincerely to give me some additional items that would appear under your esteemed name.⁵

Whenever one uses Boissier's large work on the flora of the Orient, the thought arises that of the astonishing number of species, many are yet to be brought into many cultures of the world. Thus he gives for example 72 species of Vicia, of which undoubtedly many deserve naturalization or even cultivation.⁶ I certainly do not yet have all Trifolium species of high value in the Select plants, and in my herbarium, comprising almost a million folders brought together since 1839, so many of the species that are not yet brought into cultivation look very inviting. I should particularly like to ask you how the camels behave in reference to Trichodesma. Here the introduced dromedaries are very voracious after T. zeilanicum.⁷

Then on the other hand I could also be useful to you. Thus the Australian salt bushes of the desert should also prove themselves in the far regions in your place as highly important for stock-raising. The successes that Professor Hilgard with Atriplex semibaccatum, which he received from me together with several other species, have […] on the correction but now […] "Alkali lands" in California and the adjoining states as truly wonderful […]⁸

Undoubtedly I could still be very useful even to the ancient land through such introductions. Then our rapidly-growing tan-bark acacias are to be reported and undoubtedly still many other eucalypts will thrive in your place as many things now have.

I do not even know how such eucalypts as are already introduced develop there, at various elevations and changed soil conditions. Hoping that the autumn of your life is a very glorious one

Your

Ferd von Mueller

Atriplex semibaccatum

Eucalyptus

Trichodesma zeilanicum

Trifolium

Vicia