WCP2250

[1]

Genève

1^er Juin 1870.

Monsieur

J’ai lu avec intérêt votre volume intitulé Contribution to the theory of natural selection. Le premier article écrit à Sarawak en 1855 contient des idées et des phrases presque semblables à ce que j’écrivais aussi en 1855 au commencement et à la fin de ma Géographie botanique. Les articles subséquents, en particulier ceux sur l’espèce humaine renferment beaucoup de choses nouvelles et ingénieuses. Il me parait qu’on devrait traduire ce volume en français comme on a traduit ceux de Darwin. C’est ici que ces derniers ont été parfaitement bien traduits. Si vous n’avez pas d’engagement à cet égard avec un auteur ou un libraire, je crois que je pourrais peut-être trouver à Genève quelqu’un qui ferait ce travail en conscience. L’éditeur des traductions de Darwin est un libraire allemand établi á Paris nommé Reinwald. Si vous et votre libraire désirez je pourrais d’abord chercher ici un bon traducteur et ensuite proposer à Reinwald d’en faire les frais, en s’entendant avec votre libraire.

[2] Les nouvelles idées sur l’évolution des formes et sur la sélection naturelle ont de la peine à pénétrer en France. Elles ont plus de faveur en Suisse ou la liberté des opinions et la diffusion des connaissances de géologie avaient facilité et préparé le public. Heer dans la Suisse allemande et moi même dans le Suisse française avons influé dans depuis ce sens ne quinzaine d’années. Vogt, Claparède, H[enr]ⁱ de Saussure marchent en la même voie. En France, les géologues paléontologistes, comme Gaudry, de Saporta, Ch[arles]. Martins sont presque les seuls, et ils sont noyés dans un immense public plus ou moins hostile ou indifférent.

J’ai l’honneur d’être, Monsieur, avec la plus parfaite considération

votre très dévoué | Alph. de Candolle [signature]

à Genève (Suisse)

ENGLISH TRANSLATION OF THE ABOVE TEXT:

[1]

Geneva

June 1, 1870

Sir

I read with interest your volume entitled Contributions to the Theory of Natural Selection.¹ The first article² written in Sarawak in 1855 contains some ideas and phrases resembling what I wrote, also in 1855, at the beginning and end of my Botanical geography.³ The subsequent articles, particularly those on the human species contain many new and ingenious things. It seems to me that this volume, like those of Darwin, ought to be translated into French. The latter were translated perfectly here. If you do not already have a commitment in this respect with an author or a publisher, I think I can find someone in Geneva who would do it conscientiously. The editor of the Darwin translations is Reinwald⁴, a German publisher doing business in Paris. If you and your publisher would like, I can look for a good translator here first and afterwards propose to Reinwald that he pay the expenses while coming to an understanding with your publisher.

[2] It is difficult for the new ideas about the evolution of forms and natural selection to take hold in France. They have had a more favorable reception in Switzerland where freedom of opinion and wide-spread knowledge of geology have prepared the public. Heer⁵ in German Switzerland and myself in French Switzerland have been of influence in this sphere for about fifteen years. Vogt⁶, Claparède⁷, H[enr]ⁱ de Saussure⁸ are following the same path. In France the geologist/paleontologists, like Gaudry⁹, de Saporta¹⁰, Ch[arles]. Martins¹¹ are almost the only ones and they are drowned in an immense public more or less hostile or indifferent.

I am honored to be, Sir, with the greatest respect

your very devoted | Alph. de Candolle [signature]

Geneva (Switzerland)