WCP3017

[1]

Voici la lettre adressée par Robert Houdin¹ au Marquis de Mirville²

Monsieur,

"Comme j'ai eu l'honneur de vous le dire, je tenais a une seconde séance; celle a laquelle j'assistais hier chez Marcillet³ a été plus merveilleuse encore que la première⁴, et ne me laisse plus aucun doute sur la lucidité d'Alexis⁵. Je me rendis a cette séance, avec l'arrière-pensée de bien surveiller la partie d'écarté⁶ qui m'avait tout étonné. Je pris cette fois de [1 letter deleted] bien plus grande précautions encore qu'a la première; car me méfiant de moi-même, je me fis accompagner d'un de mes amis, dont le caractère calme pouvait apprécier froidement et établir une sorte d'equilibre dans mon jugement.

"Voici ce que s'est passé, et l'on verra si jamais des subtilités ont jamais pu produire des effets semblables a celui que je vais citer. Je décachète un jeu apporté par moi, et dont j'avais marqué l'enveloppe, afin qu'il ne put [2] être changé... Je mêle... c'est a moi de donner... Je donne avec toutes les précautions d'un homme exercé aux finesses de son art. Precautions inutiles! Alexis m'arrête, en me désignant une des cartes que je venais de poser devant lui sur la table:

— "j'ai le roi, me dit-il.

— "Mais vous n'en savez rien encore puisque la retourne n[']est pas sortie.

— "Vous allez le voir, reprit-il; Continuez[.] Effectivement, je retourne le huit de Carreau, et la sienne etait le roi de Carreau. La partie fut continuer d'une maniére assez bizarre, car il me distait les cartes que je devais jouer quoique mon jeu fut caché sous la table et serré dans mes mains. A chacune de ces cartes jouées il en posait une de son jeu sans la retourner, et toujours elle se trouvait parfaitement en rapport avec celle que j'avais jouée moi-même.

" Je suis revenu de cette séance, aussi émerveillé que je puisse l'être, et persuadé qu il est tout a fait impossible que le hazard ou l[']adresse puisse jamais produire des effets aussi merveilleux.

Recevez, Monsieur, etc[.] signé: Robert Houdin.

ENGLISH TRANSLATION:

[1]

Here is the letter written by Robert Houdin¹ to the Marquis of Mirville².

Dear Sir,

"As I had the honour of telling you, I went to a second seance; the one I attended yesterday at Marcillet's³ was even more amazing than the first⁴, and left me with no doubt as to Alexis's⁵ faculties. I went to this seance with the aim of carefully observing the game of écarté⁶ which had so astonished me. This time I took [1 letter deleted] a few more precautions than at the first; not trusting myself, I had a friend accompany me, whose calm nature could assess the situation coolly and establish a sort of balance in my judgement.

"Here is what happened, and you will see that no subtleties have ever been able to produce effects such as I shall describe. I broke open a pack of cards I had brought with me, and whose exterior I had marked so that it could not [2] be exchanged..... I shuffle.... it is me to deal. I deal with every precaution of one versed in the tricks of the trade. Useless precautions! Alexis stops me, pointing to one of the cards that I had just put down in front of him on the table:

— "I have the king, he says to me.

— "But you don't know that since it hasn't been turned over.

— "You will see" he replied; Carry on[.] In fact I turn over the eight of Diamonds, and his was the king of Diamonds. The game continued in a very strange way, because he told me the cards I should play even though my cards were hidden under the table and clutched tightly in my hands. In response to each card I played he put down one from his own hand without turning it over, and every time it perfectly followed the one I myself had played.

"I came away from the seance, as amazed as I could be, convinced that it was completely impossible that chance or skill could ever produce such astonishing effects.

Yours, Sir, etc[.] signed: Robert Houdin.