WCP4738

[1]

Genève

27 Juin 1870

Mon cher Monsieur

D'après votre lettre du 23 [1 word illeg.] j'ai écrit immédiatement à Reinwald pour accepter ses propositions, quelque modestes quelles soient dans ma manière de voir.

Mon fils a commencé déjà son travail par un des chapitres les plus faciles. Quand il arrivera aux articles qui contiennent beaucoup de noms d'oiseaux ou d'insectes, en anglais, il aura plus de peine. Les noms vulgaires sont vagues et variables quelquefois d'une province à l'autre dans un même pays. Leur seule mesure commune est celle des noms scientifiques, à peu près comme le mètre et ses divisions ont l'avantage de servir de mesure à tous les pieds, [2 words illeg.], etc, qui existent. Mon fils vous consultera si cela est nécessaire et je lui remets vos errata.

Il y a des articles en réponse au Times et à l'ouvragedu duc d'Argyle qui sont absolument inconnus à l'étranger. Je ne sais s'il faudra indiquer en note leur contenu, ou abréger vos réponses ou la donner purement et simplement.

[2] Le D^r Claparède, Darwinien décidé, vient de mettre dans la Bibliothèque universelle (Archives des Sciences) ^{du 15 juin} un article sur votre ouvrage, dans le quel [sic] il vous critique en ce qui concerne l'homme et sur d'autres points. Je ne pense pas que cela diminue l'interet [sic] de votre livre, au contraire on lira d'avantage la traduction quand elle paraitra. Je ne sais si vous jugerez à propos de répondre, mais sachez bien d'avance que M^r C. est un rude jouteur, très savant naturaliste et très serré dialecticien. Je le regarde comme un des hommes les plus forts qui s'occupent des sciences naturelles aujourd'hui et si une très mauvaise santé ne contrariait souvent ses travaux on le verrait prendre plus vite une très haute position en Europe.

Mr Chaix, mon voisin et ami, a été très occupé depuis 15 jours, mais il ne néglige pas votre demande. Il vous transmettra ce quil [sic] peut avoir de nouveau sur le sujet.

Agréez, mon cher Monsieur, l'assurance des tout mon dévouement | Alph[onse]. de Candolle [signature]

ENGLISH TRANSLATION:

[1]

Geneva

27 June 1870

My dear Sir

Based on your letter of the 23d¹ [illeg.] I wrote immediately to Reinwald² to accept his terms,³ however mediocre they look to me.

My son⁴ has already started his work on one of the easiest chapters. When he gets to the articles which contain many of the names of birds or insects, in English, it will be more difficult. The common names are vague and variable, sometimes from one province to another in the same country. Their only common measure is their scientific names, a bit like how the metre and its divisions are useful for measuring for all feet,[1 word illeg.], yards etc. which exist. My son will consult you if necessary and I will send him your errata.

There are articles in response to the Times⁵ and to the Duke of Argyle's⁶ work⁷ which are totally unfamiliar to the foreigner. I don't know if you should indicate their contents in a note, or shorten your responses or present them purely and simply.

[2] Dr Claparède,⁸ a commited Darwinian, has just put an article about your work⁹ in the June 15^th edition of the Bibliotheque universelle (Archives des Sciences)¹⁰ in which he criticizes you as regards man and other points. I do not think it will reduce interest in your book. On the contrary, when the translation comes out, more will read it. I do not know if you consider it appropriate to reply, but be aware well in advance that Mr C. is a tough adversary, very learned naturalist and very shrewddialectician. I look upon him as one of the most able men in the natural sciences today, and were it not for his very poor health often impeding his work, you would see him more quickly occupy a very high position in Europe.

Mr Chaix,¹¹ my neighbour and friend, has been very busy for the past 15 days, but he is not ignoring your request.¹² He will send you whatever news on the subject he can.

Accept, my dear sir, the assurance of all my devotion | Alph[onse]. de Candolle [signature]