Lambert-Adolphe-Jacques Quetelet to Faraday   5 March 1850

<qr>Académie Royale | DES SCIENCES, DES LETTRES ET DES | BEAUX ARTS | DE BELGIQUE. | Bruxelles, le 5 mars 1850.

Mon cher et illustre confrère,

Je vous suis bien reconnaissant pour la lettre amicale que vous m’avez fait l’honneur de m’envoyer1. Je ne pouvais recevoir aucun encouragement plus flatteur, que celui du savant qui s’est placé, par ses travaux, au plus haut point de la science que je cultive. Je suis heureux surtout d’avoir obtenu votre asssetiment pour la réserve que j’ai mise dans mon travail2, réserve qu’on pouvait taxer d’extrème timidité. Quand un homme tel que Vous, conserve encore des doutes, je suis très excusable en effet de garder le silence; c’est même une loi à mes yeux!

Je me suis toujours attaché avec un soin spécial de l’étude de l’électricité de l’air, parcequ’il me semble qu’il n’y a pas de progrès possible dans la météologie, sans une parfaite connaissance de l’électricité atmosphérique. Aussi tous les amis des sciences doivent se féliciter de Vous voir tourner les yeux vers cet élément; c’est de Vous qu’ils attendent surtout l’explication du rôle qui joue l’électricité dans les grands phénomènes du globe.

Nous nous occupons beaucoup dans ce moment d’un projet d’établissement de télégraphes électriques dans notre Royaume3: j’en ai déjà écrit plusieurs fois à M. Wheatstone qui est le représentant naturel de cette branche importante de physique. J’irai probablement en Angleterre pour cet objet; et je serai charmé dans cette circonstance de pouvoir revenir à ses lumières et aux vôtres.

Je continue avec activité l’histoire du climat de la Belgique; j’espère pouvoir bientot vous en addresser un nouveau chapitre.

Agreez, mon cher et illustre confrère, les nouvelles expressions de mes sentiments les plus distingués et les plus affectueux. | Tout à vous | Quetelet

TRANSLATION

<qr>Académie Royale | DES SCIENCES, DES LETTRES ET DES | BEAUX ARTS | DE BELGIQUE. | Brussels, 5 March 1850.

My dear and illustrious colleague,

I am most grateful to you for the friendly letter that you honoured me by writing4. I can receive no more flattering encouragement than that from a savant who has placed himself, by his works, at the highest point of the science that I cultivate. I am happy above all to have gained your approval for the reserve with which I presented my work5, reserve which one could say was extreme timidity. When a man such as you still harbours doubts, I can be easily excused for keeping silent; I would even say it was the law from my point of view.

I have always attached special attention to the study of the electricity of the air, since it seems to me that there cannot be any possible progress in meteorology without a perfect understanding of atmospheric electricity. Also all the friends of science must be congratulating themselves to see you turn your eyes to this subject; it is from you that they above all expect an explanation of the role that electricity plays in the great phenomena of the globe.

We are currently very occupied with a project to establish an electric telegraph in our Kingdom6. I have written of it several times to Mr Wheatstone who is the natural representative of this important branch of physics. I shall probably come to England because of this; and I shall be delighted in these circumstances to be able to return to his wisdom and yours.

I am busy continuing the history of the Belgian climate; I hope soon to send you a new chapter.

Please accept, my dear and illustrious colleague, new expressions of my most distinguished and most affectionate sentiments | All yours | Quetelet

Quetelet (1849).
See Quetelet to Faraday, 8 May 1846, letter 1877, volume 3.
Quetelet (1849).
See Quetelet to Faraday, 8 May 1846, letter 1877, volume 3.

Bibliography

QUETELET, Lambert-Adolphe-Jacques (1849): Sur le Climat de la Belgique. Troisème Partie. De l’Electricité de l’air, Brussels.

Please cite as “Faraday2264,” in Ɛpsilon: The Michael Faraday Collection accessed on 28 March 2024, https://epsilon.ac.uk/view/faraday/letters/Faraday2264