Joseph Antione Ferdinand Plateau to Faraday   6 February 1855

Gand, 6 février 1855.

Mon Cher Monsieur Faraday.

Il ya a bien long-temps que je n’ai eu l’honneur de causer un moment avec vous; Je saisis donc avec joie l’occasion que m’offre l’envoi de la troisième livraison de ma petite Physique ¹, livraison que vous recevrez sous bandes par la poste. Cette livraison termine la physique des corps pondérables; la première moitié seulement est de moi; la seconde, qui se compose de l’Acoustique, est de M. Quetelet. J’ai joint à l’exemplaire qui vous est destiné, un second exemplaire que je vous prie de vouloir bien remettre de ma part à M. Wheatstone. Dites lui, je vous prie, que la froideur qui semble exister entre lui et moi me fait grande peine. Je l’ai, à la verité, importuné un peu à propos de la reproduction non realisée de ma deuxième série ² dans les Scientific Memoirs ³, et aussi à propos d’une analyse de ce travail, que je désirais faire insérer dans un Journal anglais; mais je vous ai également importuné⁴, et pourtant vous n’avez pas cessé de me témoigner de l’amitié; tachez, je vous en prie, de le ramener à de meilleurs sentiments envers moi.

J’ai lu avec admiration le compte rendu de vos belles expériences sur les effets de l’induction latérale dans un long fil métallique recouvert d’une substance isolante et plongé dans l’eau⁵. Que nous preparez-vous encore? Il y a quelque temps que vous n’avez rien publié à ma connaissance, et je m’attends à l’apparition de quelque nouveau prodige.

Quant à moi, débarassé maintenant de l’encyclopédie populaire, j’ai repris la suite de mon travail sur les masses liquides sans pesanteur, et deux nouvelles séries⁶ sont fort avancées. Je regrette bien vivement que ce sujet soit si éloigné de ceux qui vous occupent: car il en résulte que vous ne pouvez y prendre un grand intérét; cependant vous serez convaincu, je l’espère, que c’est une mine féconde en résultats.

Agréez, mon Cher Monsieur Faraday, l’assurance de tous mes sentiments de respectueuse affection.

Jh. Plateau

Place de Casino, 22.

TRANSLATION

Gent, 6th February 1855.

My Dear Mr Faraday.

It has been a long time since I have had the honour of talking for a moment with you; I seize therefore with joy the opportunity that is offered to me by the dispatching of the third part of my little Physique ⁷, a part that you will receive through the post. This part ends the physics of ponderable matter; I am the sole author of the first half; the second, which is on Acoustics, was written by M. Quetelet. I have added to the copy that is intended for you, a second copy that I would ask you kindly to give on my behalf to Mr Wheatstone. Tell him, I beg you, that the coldness that seems to exist between him and myself, gives me great pain. I have, to tell the truth, inconvenienced him a little, in connection with the non publication of my second series ⁸ in the Scientific Memoirs ⁹, and also in connection with an analysis of this work, which I wanted to have inserted in an English Journal; but I have equally inconvenienced you¹⁰, and nevertheless you have not ceased to give testimonies of your friendship; please try, I ask you, to bring him towards better feelings towards me.

I read with admiration the account of your beautiful experiments on the effects of lateral induction in a long metal wire covered in an insulating substance and plunged into water¹¹. What more have you got in store for us? It is some time since you published anything to my knowledge, and I await the appearance of some new marvel.

As for me, relieved of the popular encyclopaedia, I have taken up again my work on liquid masses with no weight, and two new series¹² are well under way. I deeply regret that this subject is so far from those you are occupied with: for the result is that you cannot take such great an interest; however, you will be convinced, I hope, that it is a mine prolific in results.

Please accept, My Dear Mr Faraday, the assurance of all my sentiments of respectful affection. | Jh Plateau

Place de Casino, 22.