Carlo Matteucci to Faraday   20 April 1864

Turin | 20 Aprile [sic] 1864

Mon cher Faraday

Je suis dans l’impossibilité de vous faire une longue reponse¹ etantau lit malade depuis plusieurs jours e par consequent dans l’impossibilité de chercher parmi mes papiers les lettres de Daniell et de vous que j’ai recu il y a vingt ans. Ce dont je me rappelle positivement c’est le sens, ou l’esprit de la proposition que j’ai exprimé improprement en employant le mot promis que ni vous ni Daniell n’ont employé et ne pouvaient employer. J’ai compris alors et j’ai toujours eu cette opinion après que Daniell et Faraday après avoir vu toutes mes experiences d’Electro-Physiologie, après que le Conseil m’avait donné la medaille² me jugeaient digne d’être F.M. et s’interessaient auprès de leurs amis pour cela³. Telle est je crois la verité, comme c’est la verité que depuis quelques années on fait croire au Conseil Royal que l’electro-ton des nerfs, les variations negatives du courant musculaire, les molecules bipolaires, l’identité de l’électricité et du fluide nerveux sont des découvertes. Tandis qu’elles ne le sont pas et que les seules decouvertes sur cela sont jusqu’ici celles que la S.R. a couronné avec le Copley medal en 1844.

Je demande mille fois pardon de tout ce tracas, que mon inexperience et ma confiance dans des vrais titres ont soulevé et surtout de la peine que cela vous [sic] a cause a Vous à qui je dois une eternelle reconnoissance et a qui j’ai été et je serai toujours très devoué.

tout a vous | C. Matteucci

TRANSLATION

Turin | 20 April 1864

My dear Faraday

I am afraid it is impossible for me to give you a long response⁴, as I have been in bed ill for several days, and so consequently, it has not been possible for me to look among my papers for the letters from you and Daniell which I received twenty years ago. That which I certainly recall is the sense, or the spirit of the proposition which I expressed improperly in using the word promised which neither you nor Daniell used, and could not have used. And so I understood, and I still maintain, that Daniell and Faraday having seen all my experiments in Electro-Physiology, for which the Council gave me the medal⁵, judged me worthy to be a Foreign Member and took an interest in this on behalf of their friend⁶. This is, I believe, the truth, as it is true that several years ago the Council of the Royal Society were made to believe that the electricity of the nerves, the negative variations in muscular current, bipolar molecules, the identity of the electricity and the nervous fluid were discoveries. Whereas, they were not, and the only discoveries on this until now have been those for which the Royal Society awarded the Copley Medal in 1844.

I ask a thousand pardons for all this bother, which my inexperience and my confusion over titles has stirred up, and above all for the trouble that all this has caused you, to whom I owe eternal gratitude, and to whom I have been and will always be very devoted.

All yours | C. Matteucci