From August Petermann¹    6 March 1862

6. März 62.

Hochverehrtester Gönner und Freund,

Seit meinem Schreiben an Sie vom 12. September habe ich das Vergnügen gehabt, alle Ihre lieben Zuschriften, vom 24. Aug., 25. Sept., 25. Okt. und 26. Nov., richtig zu erhalten, wie auch die beiden weiteren Wechsel für die deutschen Expeditionen in Afrika, im Betrage von resp. £7.17 und £11, wofür ich Ihnen und Ihren Freunden vom Comité und Seiner Hoheit dem Herzog beauftragt bin, ganz besondern Dank zu sagen.

Das Unternehmen ist jetzt in 3 Abtheilungen getrennt, unter Heuglin, Munzinger und Beurmann, die auf drei verschiedenen Wegen in jeder Beziehung mehr leisten werden, als eine einzige Expedition, so dass desshalb auch die Freunde der Sache nicht den geringsten Grund zu der Befürchtung haben, dass das Unternehmen nicht zu einem ehrenvollen Resultate gelangen werde, wozu eine Zeitlang allerdings Veranlassung gegeben war durch die etwas einseitige u leichtsinnige Auffassung der Instruktion Seitens des frühern alleinigen Chefs, H. v. Heuglin, der sich hatte hinreissen lassen, zuerst nur der wissenschaftlichen Seite des Unternehmens Rechnung zu tragen.

Ich liess Ihnen die Kölnische Zeitung vom 2. u 7. Februar bei Ihrem Erscheinen zuschicken, in welchen ein ausführlicher Vortrag von mir über die Expeditionen enthalten ist; hoffentlich werden Sie diese Zusendung lange vor Ankunft dieser Zeilen erhalten und so über den Stand der Sache Orientirung bekommen haben.

Ich bin Ihnen äusserst dankbar für den gütigen Beischluss in Ihrem letzten geneigten Schreiben und der Kartenskizze von der Erkundung McKinlay's über die Burke'sche Expedition. In meinem letzten am 11.Febr. abgeschlossenen Hefte habe ich ausführlichen Bericht und die beiden inliegenden Karten gebracht über Stuart's zweite Reise und die grossartige Burke´sche Expedition, welche letztere freilich unter so schweren Opfern den Sieg sogar über Stuart erkämpft hat. Es gereicht dies der Kolonie Victoria wie besonders denjenigen, die an der Spitze der Sache standen, zum höchsten Ruhme, denn dass unter allen Umständen bei der ersten Durchschneidung eines Kontinentes wie Australien Menschenleben verloren gehen könnten, war vorauszusehen, und wenn Stuart dasselbe grossartige Problem noch etwa ohne Verlust von Menschenleben lösen wird, so wird das eben erst bei einem dritten oder vierten Anlauf geschehen, ein grosser Unterschied von einer ersten Durchbrechung. In meinem Bericht habe ich desshalb auch vor Allem auf die Lösung dieser grossartigen Aufgabe hingewiesen und von den kleinlichen Zwistigkeiten die seitdem ausgebrochen sind, keine Notiz genommen.

Vor einigen Tagen sind auch die durch Ihre gütige Verwendung von Herrn Ligar geschickten Karten glücklich angekommen. Dieselben sind mir von grossem Interesse und Werth, wie alles ähnliche Quellen-Material. Ich bitte ihm die einliegenden Dankes-Zeilen gelegentlich zu übergeben. Stehen Sie vielleicht mit ähnlichen guten Leuten in: South Australia, New South Wales, Queensland, West-Australia & Tasmania in Verbindung? oder könnten mir die Namen & Adressen geben?

Ist das Tagebuch von Wills so lückenhaft, wie es in den Zeitungen publicirt wurde, oder werden vielleicht die fehlenden Stücke noch nachträglich veröffentlicht?

Von den ersten Berichten Burke´s über die Expedition von Melbourne bis zum Cooper-Creek besitze ich gar nichts. Wird vielleicht über das ganze Unternehmen ein grösseres Werk vorbereitet?

Ebenso habe ich oft schmerzlichst vermisst das Tagebuch oder einen vollständigen Bericht über die ältere Reise A. Gregory's von Moreton B. längs des Barcoo nach Südaustralien von 1858.

Aber es ist gut, dass das Papier meinen vielen zudringlichen Fragen ein Ende setzt.

Mit innigster Verehrung und Dankbarkeit

Ihr

A. Petermann.

Können Sie mir nicht von unsern hiesigen Publikationen etwas bezeichnen, was ich Ihnen schicken darf? und auf welchem Wege? durch welche Adresse?

6 March 1862.

Esteemed patron and friend,

Since my letter to you of 12 September² I have had the pleasure to safely receive all your kind letters, of 24 August, 25 September, 25 October, and 26 November,³ as also the two further bills of exchange for the German expeditions in Africa to the amounts of respectively £7/17/— and £11,⁴ for which the Committee and His Highness the Duke⁵ asked me to give special thanks to you and your friends.

The enterprise has now been separated into 3 divisions, under Heuglin, Munzinger and Beurmann who, travelling along three different routes, will be able to achieve more in every respect than a single expedition, so that the friends of the venture need not have the slightest worry that the matter will not be brought to an honourable conclusion, for which, admittedly, there was cause to fear for a while through the somewhat one-sided and reckless interpretation of the instructions on the part of the former single leader, H. von Heuglin, who had been carried away to pay attention only to the scientific side of the enterprise.

I arranged for the Kölnische Zeitung of 2 and 7 February, which contained a detailed lecture by me on the expeditions, to be sent to you on publication; I hope you will have received these transmissions long before the arrival of these lines and so will have obtained information on the state of the matter.

I am extremely grateful to you for the kind enclosure in your last gracious letter and for the sketch map of the search expedition by McKinlay for Burke's expedition. In my last edition, concluded on 11 February, I have published a detailed report and the two enclosed maps of Stuart's second journey, and on Burke's magnificent expedition,⁶ which even triumphed over Stuart, though with such heavy sacrifices. This redounds to the greatest honour for Victoria and especially for those who organized the enterprise, because it was to be expected that, no matter what the circumstances, lives might be lost in the first traversing of a continent, and unless Stuart should per chance accomplish the same enormous task without the loss of human lives, it is sure to happen at a third or fourth attempt, a great difference from a first crossing. I have therefore emphasised in my report predominantly the solution to this great task and have taken no notice of the small disputes that have arisen since then.

A few days ago the maps sent by Mr Ligar through your kind intercession arrived safely.⁷ They are of great interest and value to me, as is all similar source material. I ask you to pass the enclosed thank-you note on to him, when the occasion offers. Are you perhaps in communication with similar good people in South Australia, New South Wales, Queensland, Western Australia and Tasmania? Or could you give me their names and addresses?

Is the diary of Wills as fragmentary as was published in the newspapers,⁸ or will the missing parts perhaps be published later?

I have nothing at all of the first reports from Burke on the expedition from Melbourne to Cooper's Creek. Is perhaps a larger work in preparation on the whole enterprise?

In the same way I have also often deeply regretted the lack of the diary or a complete report on the older journey by A. Gregory from Moreton B.⁹ along the Barcoo¹⁰ to South Australia in 1858.¹¹

It is a good thing, that the end of the page puts a stop to my importunate questions!

With sincere respect and gratitude

your

A. Petermann.

Could you not point out some publications here that I may send you? and by what route? per whose address?