10/4/65
Mit dem Dampfschiff Omeo habe ich vor 2 Tagen an Sie, lieber Freund, etwa 400 trockne Pflanzen abgesandt, freilich nur eine dürftige Gabe, die indess doch inzwischen meinen guten Willen zeigen mag. Ich übersah gleichzeitig an Sie zu schreiben inmitten des Geschäftstreibens.
— Verzeihen Sie, dass ich Sie so lange vernachlässigte. Die Leichhardt-Bewegung hat seit Weihnacht meine Mussestunden fast alle hingenommen. Es ist doch eine edle Sache u ich darf doch den Damen, nachdem ich selbige hineinzog, nicht meine Hülfe entziehen.
Die weitläuftige Besprechung der Darwinschen Frage behalte ich mir für eine spätere Zeit vor. Das möchte ich aber sagen: ich bin kein Frömmler u fasse Religion u Wissenschaft beide philosophisch auf. Darwins Thesen sind aber blosse Theorien, absolut unhaltbar, gestützt auf nicht eine begründete Erfahrung. Deshalb kann ich ihm das Recht nicht gestatten so ohne allen Anhalt dies grosse Glaubensgebäude, das die Menschen zur Moral zum Frieden u zum Guten zusammen halten soll anzutasten. Ehe man etwas Gutes zerstört ist es Pflicht etwas Besseres hinzustellen. Sir Will Denison hat arithmetisch nachgewiesen, dass das Menschengeschlecht nicht länger gelebt haben kann, als die Schrift lehrt; dies ist eine Sache, die die Geologen berücksichtigen sollten.
Wollen sich die hochherzigen Deutschen Neuseelands ganz u der Unterstützung des Leichhardt Unternehmens ausschliessen? Zwei Bücher sind Ihrer Gesellschaft kürzlich gesandt.
Ihr stets
Sie ehrender
Ferd Mueller
10 April 1865.
Two days ago I sent to you, dear friend, per the steamer Omeo about 400 dried plants,1 only a poor gift, I admit, but it should at least show my good will for the time being. In the midst of the pressures of business I overlooked writing to you at the same time.
Forgive me for having neglected you for so long. The Leichhardt movement2 has taken up nearly all my spare time since Christmas and, after all, I cannot withdraw my help from the ladies after having drawn them into it.
I shall defer to a later date an in-depth discussion of the Darwinian question. I should only like to say here: I am no pious fanatic, and I regard both religion and science from a philosophical point of view. Darwin's theses are purely theories, completely untenable, based on not a single substantiated experience. Therefore I cannot concede to him the right to touch, so completely without any basis, this large edifice of faith that is there to hold men to morality, to peace, and to all that is good. Before one destroys something that is good, one has the duty to put something better in its place. Sir William Denison has proven mathematically that humanity has existed no longer than Scripture teaches.3 This is a matter that the geologists would do well to take into account.
Are the generous Germans of New Zealand going to exclude themselves completely from the Leichhardt enterprise? Two books have recently been sent to your Society.4
Always respectfully your
Ferd. Mueller.
See also M to J. Haast, 25 August 1864 (in this edition as 64-08-25a), and 25 December 1864 (in this edition as 64-12-25a), when M refers to sending a small herbarium to Haast for the Christchurch Museum. The gift was noted in the Press (Canterbury, NZ), 18 July, p. 2 in the following terms:
We are happy to state that in exchange for collections sent by Dr. Haast to Melbourne, Dr. Ferdinand Mueller has sent a most valuable Herbarium of the Australian Flora, to be deposited in the Museum of Canterbury; together with a large mass of other collections. We suppose this will remain inaccessible for want of room in which to place it.
Please cite as “FVM-65-04-10,” in Correspondence of Ferdinand von Mueller, edited by R.W. Home, Thomas A. Darragh, A.M. Lucas, Sara Maroske, D.M. Sinkora†, J.H. Voigt† and Monika Wells accessed on 27 April 2024, https://epsilon.ac.uk/view/vonmueller/letters/65-04-10